Projektas Plowshare, oficialiai žinomas kaip operacija Plowshare, buvo pastangos sukurti branduolinius ginklus taikiems civiliniams tikslams, pavyzdžiui, sukurti dirbtinius uostus arba sugriauti požemines sienas tarp gamtinių dujų telkinių. Projektas buvo pavadintas 1961 m. pagal Biblijos eilutę apie kardų mušimą į plūgus. Tai metafora, reiškianti bet kokį karo įrankį paversti taikos įrankiu. Projektą Plowshare atspindėjo panašus projektas Sovietų Sąjungoje maždaug po dešimtmečio „Branduoliniai sprogimai nacionalinei ekonomikai“.
„Project Plowshare“ niekada nepasiekė testavimo etapo, tačiau buvo daug siūlomų programų. Šios idėjos apėmė Panamos kanalo išplėtimą, naujo kanalo per Nikaragvą sukūrimą, vadinamą Panatominiu kanalu, takų pūtimą per kalnus greitkeliams, vidinių upių sistemų sujungimą, Arizonos požeminių vandeningųjų sluoksnių sujungimą arba urvų išpūtimą po žeme vandeniui saugoti. dujos arba nafta. Nė vienas iš jų niekada nepasitvirtino, nors buvo atlikti bandymai.
Buvo atlikti 28 „Project Plowshare“ bandymai. Pirmasis taikių branduolinių sprogmenų pritaikymas buvo projektas „Chariot“, kurio tikslas – sukurti dirbtinį uostą Tompsono kyšulyje, Aliaskoje, sujungiant penkis termobranduolinius sprogimus. Tačiau dėl vietinių gyventojų prieštaravimų ir menkos ekonominės naudos iš kilusio pavojaus projektas buvo atidėtas.
Netrukus po to, 6 m. liepos 1962 d., Yucca Flats mieste, Pietų Nevadoje, įvyko atominis sprogimas. Bomba buvo nuleista į 194 m (635 pėdų) gylio šachtos dugną ir vėliau susprogdinta. Sprogimas išstūmė 12 milijonų tonų dirvožemio, sukurdamas radioaktyvų debesį, kuris pakilo iki 12,000 3.7 pėdų (100 km). Tada šis radioaktyviųjų dulkių debesis plūduriavo šimtus mylių į pietryčius, po juo numesdamas medžiagos fragmentus. Rezultatas buvo didžiausias žmogaus sukurtas krateris Jungtinėse Valstijose, 320 m (390 pėdų) gylio ir 1280 m (XNUMX pėdų) skersmens.
Projektas Plowshare buvo tęsiamas daugiau nei dešimtmetį, iki 1977 m., nors visi sprogimai tebuvo bandymai. Tais metais Kongresas tyliai nutraukė projekto finansavimą ir jis retai buvo minimas. Aštuntajame ir devintajame dešimtmečiuose populiari nuomonė nusisuko prieš branduolinius bandymus, o šiandien tarptautinės sutartys draudžia visus ne požeminius branduolinius sprogimus, todėl tolesnis šios koncepcijos siekimas yra mažai tikėtinas.