Projekto suinteresuotoji šalis yra šalis, kuri yra finansiškai ar kitaip suinteresuota projekto plėtra ir rezultatais. Tai apima įmonių savininkus, galutinius vartotojus, kūrimo komandos narius ir investuotojus. Projekto vadovas turi subalansuoti įvairių suinteresuotųjų šalių poreikius, kontroliuodamas kūrimą ir gamybą, siekdamas patenkinti kuo daugiau suinteresuotųjų šalių, nepakenkiant galutinei projekto kokybei. Kai kuriose situacijose tai gali būti subtilus balansavimo veiksmas.
Suinteresuotųjų šalių požiūris į projektą dažnai skiriasi. Įmonės savininkai nori projekto, kuris atneštų pelną, pageidautina su mažomis plėtros sąnaudomis. Kūrimo komandos nariai paprastai nori sukurti geriausią įmanomą projektą, daugiausia dėmesio skirdami kokybei ir funkcijoms. Vartotojai ir bandytojai tikisi užbaigto projekto, kuris atitiks jų poreikius ir bus pakankamai lankstus naudoti ilgą laiką. Investuotojai nori matyti savo investicijų grąžą ir gali turėti konkrečių lūkesčių dėl tos grąžos dydžio. Priimant sprendimus reikia atsižvelgti į kiekvieną projekto dalininką.
Projekto suinteresuotosios šalys daro įvairaus laipsnio įtaką. Investuotojai ir įmonės pareigūnai gali turėti teisę sustabdyti projektą arba radikaliai pakeisti apimtį, jei jie nėra patenkinti, o bandytojai ir vartotojai gali prisidėti prašydami funkcijų ir teikdami pastabas. Jų įtaka gali būti reikšminga ilgalaikėje perspektyvoje, nes tikslinių grupių ir bandytojų atsiliepimai formuoja dizainą ir lemia, kas galiausiai pirks projektą. Projekto komandos nariai gali nustatyti, kaip greitai projektas vyksta ir kas vyksta kūrimo etapuose.
Kiekviena projekto suinteresuotoji šalis taip pat gali tiesiogiai dalyvauti. Labiausiai dalyvauja kūrėjai, kurie kasdien dirba prie projekto ir formuoja funkcijas. Vadovybė gali imtis nuotolinio požiūrio, suteikdama projekto vadovui aukštą kontrolės lygį, arba vadovai gali būti glaudžiai įtraukti. Investuotojas, veikiantis kaip projekto dalininkas, dažnai laikomas per atstumą, kad būtų sumažintas konfliktas, tačiau jis gali tikėtis periodinių ataskaitų ir pateikti grįžtamąjį ryšį, pavyzdžiui, grasina atsiimti finansavimą, jei jai nepatiks projekto vystymo kryptis.
Asmeninio susidomėjimo lygis taip pat gali skirtis priklausomai nuo kiekvienos projekto suinteresuotosios šalies. Kūrimo komandos nariams jų karjera gali svyruoti, ypač vykdant didelį projektą. Investuotojai projekte gali turėti didelių lėšų arba tik nedidelę sumą. Mažoje įmonėje dideli projektai gali suvalgyti didelius išteklius, todėl jie tampa svarbia įmonės veiklos dalimi, o didelės įmonės gali turėti santykinai mažas projektų grupes, kurios savo veikla nepadarys ir nesužlugdys įmonės. Galutiniams vartotojams projektas gali būti labai svarbus; Pavyzdžiui, pacientai, laukiantys dirbtinių inkstų, turi didelį susidomėjimą.