Promiscuous režimas yra tinklo plokštės konfigūracija, kuri perduoda visus paketus tinklo adapterio tvarkyklei ir protokolų kaminui. Jį palaiko daugelis laidinio ir belaidžio tinklo adapterių ir jų tvarkyklių. Promiscuous režimą naudoja tinklo analizatoriai, protokolų analizatoriai ir paketų snaiferiai, kad būtų galima patikrinti tinklo srautą. Jį taip pat naudoja kai kurie tinklo tiltai, kad būtų galima nukreipti eismą iš vienos tilto pusės į kitą.
Tinklo plokštė „klauso“ kiekvieno paketo, keliaujančio prijungtu tinklu, antraštės. Įprastu veikimo režimu jis apdoroja tik vienkartinius ir transliuojamus paketus. Unicast paketas yra skirtas tik tai tinklo plokštei. Priešingai, transliacijos paketą turi priimti visi prie tinklo prijungti įrenginiai. Abiejų tipų paketus paprastai priima kortelė, apdoroja jos tvarkyklė ir perduoda tinklo protokolų krūvą.
Programa arba operacinė sistema (OS) taip pat gali įjungti daugialypės terpės siuntimo režimą jį palaikančiame tinklo adapteryje. Norint naudoti šį režimą, per jos tvarkyklę į kortelę užprogramuojamas vienas ar daugiau daugialypės siuntimo grupės adresų. Kai įjungtas daugialypės terpės siuntimo režimas, kortelė taip pat priima ir apdoroja visus grupei skirtus multicast paketus. Palyginimui, neteisėtas režimas leidžia gauti ir apdoroti visus paketus, neatsižvelgiant į tipą ar adresatą.
Tinklo adapteriai, kuriuose nėra aparatinės įrangos daugialypės siuntimo adreso, labai apkrauna jų tvarkykles ir protokolų krūvą. Kai tokioje kortelėje įjungtas daugialypės siuntimo režimas, aparatinė įranga paprastai įjungiama į neteisėtą režimą. Tada programinė įranga turi išfiltruoti kiekvieną paketą, kuris nėra nukreiptas į vieną iš norimų daugialypės siuntimo grupės adresų. Tai labai apkrauna centrinį procesorių ir OS branduolį. Paprastai tai padidina ir tinklo reakcijos laiką.
Paketų uostymas dažnai yra pagrindinis neteisėto režimo, taip pat žinomo kaip neteisėto režimo, naudojimas. Šiuo režimu tinklo analizatoriai ir paketų šnipinėjimo programinė įranga gali užfiksuoti visą tinklo srautą, kurį jie gali „girdėti“. Gavus paketus, juos galima išsaugoti vėliau analizei ir dekodavimui naudojant tą pačią arba sudėtingesnę programinę įrangą. Šiuo režimu laidiniame tinkle gaunamas srautas paprastai apsiriboja įrenginiais, prijungtais prie tinklo jungiklio arba šakotuvo. Belaidis srautas paprastai ribojamas tam tikru paslaugų rinkiniu arba kanalu, nebent naudojamas radijo dažnio stebėjimo režimas.