Propano kalvė yra sistema, kuri naudoja propano dujas, kad sukurtų liepsną, kuri vėliau yra statinėje ar kitoje sulaikymo sistemoje. Šios propano kalvės paskirtis yra kaitinti metalus tol, kol jie taps kalūs metalo apdirbimui ir formavimui. Skirtingai nuo anglies kalvės, kuri yra labiau tradicinis metalo apdirbimo sistemos tipas, propano įrenginį bus daug lengviau naudoti pradedantiesiems, o šilumą bus lengviau reguliuoti. Tokia sistema turi trūkumų, įskaitant nesugebėjimą arba sunkumą šildyti tik mažą apdirbamo metalinio objekto dalį.
Propano kalvės dydis, forma ir funkcija gali skirtis nuo labai paprastų iki daug sudėtingesnių. Paprastai visose kaltyse yra trys pagrindiniai komponentai: propano bakas arba kuro šaltinis, degiklis ir statinė arba izoliavimo sistema. Cilindrinė propano kalimo statinė dažnai yra išklota kokia nors medžiaga, kuri gali būti atspari pažeidimams esant itin aukštai temperatūrai; keramika yra įprastas propano kalimo cilindro pamušalo pasirinkimas. Degiklis tęsiasi į statinę, kad būtų ugnies šaltinis, ir gana greitai gali įkaitinti statinės vidų.
Kuras į degiklį tiekiamas žarna, prijungta prie propano bako, kuris yra didelis metalinis bakas, kuriame yra dujos. Kai kuriais atvejais vietoj propano rezervuaro naudojama tiekimo linija, nes bakas gali būti nepakankamai didelis, kad tilptų reikiamas kiekis dujų metalo apdirbimo projektui. Vietoj to, profesionalūs metalo apdirbėjai prijungs degiklį tiesiai prie dujotiekio, tiekiamo iš išorinio šaltinio. Tai neleidžia netikėtai nukristi baliono temperatūrai dėl nepakankamo dujų padavimo.
Viename propano kalimo cilindro gale bus durelės, kurias galima uždaryti, kad vidus greičiau įkaistų, ir atidaromos, kad metalo apdirbėjas galėtų įkišti šildomą gabalą. Kai metalas bus kalus, jis švytės iki raudonumo ir jį reikia išimti iš cilindro naudojant žnyples. Tada metalo apdirbėjas gali uždėti gabalą ant priekalo ar kito formavimo įtaiso. Metalui suformuoti gatavą gaminį naudojami plaktukai ir kiti įrankiai. Prieš galutinai formuojant, gabalą gali tekti daug kartų vėl įkišti į cilindrą, kad būtų galima pakartotinai pašildyti. Tada metalas atšaldomas ir sukietinamas iki galutinės formos.