Sudėtingiausiuose orlaivių varikliuose sumontuotas oro sraigto reguliatorius yra įtaisas, naudojamas variklio sūkiams per minutę (RPM) reguliuoti reguliuojant sraigto mentės kampą. RPM, kuris dažniausiai svyruoja nuo 2,000 2,500 iki XNUMX XNUMX šiuolaikiniuose orlaiviuose su stūmokliniais varikliais, pilotas nustato rankiniu būdu, naudodamas kabinoje esantį valdiklį. Naudodamas orlaivio alyvos tiekimą, oro sraigto valdiklis naudoja vidinį stūmoklį, kad alyvos slėgis būtų taikomas orlaivio oro sraigtui, o tai reguliuoja ašmenų žingsnį. Reguliuojant orlaivio sraigto mentės žingsnį, pilotas gali maksimaliai padidinti variklio našumą įvairiose skrydžio fazėse, pvz., kilimo, pakilimo, kruizinio laivo ir nusileidimo metu.
Orlaiviui kylant, pilotas yra suinteresuotas maksimaliai padidinti orlaivio našumą, kad sutrumpėtų kilimo ir tūpimo tako ilgis, reikalingas kilimo riedėjimui. Prieš pat kilimą atliktas kontrolinis sąrašas reikalauja, kad pilotas nustatytų RPM valdiklį į maksimalią padėtį. Sraigto valdiklio užduotis yra reguliuoti sraigto mentės kampą, kad būtų išstumtas didžiausias oro kiekis per apsisukimą, taip padidinant variklio efektyvumą. Po pakilimo didelis RPM nustatymas leis pilotui pasiekti maksimalų aukštį per trumpiausią atstumą, o tai padės orlaiviui išvengti kliūčių.
Tačiau esant dideliam apsisukimų dažniui, variklis turi dirbti stipriau ir sudeginti daugiau degalų. Akivaizdu, kad tai yra neigiamos pasekmės pilotui, kai jis pasiekia kruizinę savo skrydžio dalį. Nebent jis skuba ir įveikia tik nedidelį atstumą, pilotas turės sumažinti orlaivio apsukų skaičių. Kai jis grąžina RPM nustatymą, sraigto reguliatorius sumažina sraigto mentės kampą, o tai sumažina variklio apkrovą. Dėl to sumažėja variklio degalų deginimas. Pilotas peržiūri savo naudojimo vadovą ir randa optimalų RPM nustatymą, leidžiantį nuvažiuoti didžiausią atstumą su minimaliu degalų deginimu.
Propelerių valdikliai yra tik sudėtinguose orlaivių varikliuose. Paprasti, pigesni orlaivių varikliai be oro sraigto valdiklio negali reguliuoti mentės kampo, todėl prarandamas efektyvumas. Lėktuvo su oro sraigto valdikliu trūkumas yra tas, kad jame yra daugiau judančių dalių, o tai padidina gedimo galimybę ir padidina priežiūros išlaidas. Norint valdyti orlaivį su oro sraigto reguliatoriumi, taip pat būtinas papildomas piloto mokymas ir kompleksinis patvirtinimas, išduotas tinkamai kvalifikuoto skrydžio instruktoriaus.