Propofolio infuzija į veną įvedama propofolio – vaisto, naudojamo sedacijai ir sąmonės netekimui sukelti. Jis daugiausia skiriamas atliekant operacijas, kurioms reikalinga bendroji nejautra, arba gali būti naudojamas raminamiesiems pacientams, jei jie sveiksta intensyviosios terapijos skyriuje (ICU). Manoma, kad vaistas yra naudingas, nes vaisto poveikis gali greitai išnykti, todėl pacientai gali greitai grįžti į sąmonę. Kita vertus, šio vaisto vertė vis labiau abejojama dėl kai kurių jo šalutinių poveikių ir su juo susijusio sindromo, galinčio sukelti mirtį.
Chirurginėse situacijose propofolio infuzija skatina amneziją ir sąmonės netekimą. Tačiau jis nesumažina skausmo, o su juo paprastai infuzuojami kiti vaistai. ICU pacientams, kuriems atliekama intubacija, gali būti skiriama propofolio infuzija. Daugelis pacientų ilgą laiką negali būti sąmoningi, jei turi kvėpavimo vamzdelį. Jie linkę kovoti su vamzdeliu ir patirti didelį diskomfortą, dėl kurio gali pablogėti kvėpavimas.
Gydytojai manė, kad propofolio infuzija yra naudinga, nes ji greitai veikia ir gali sukelti sąmonės netekimą per kelias sekundes. Jis taip pat greičiau išvalo kūną, kai jis nutraukiamas. Kai infuzija sustabdoma, pacientai gali pabusti per kelias sekundes, o tai gali būti naudinga tam tikromis klinikinėmis aplinkybėmis.
Kaip ir vartojant visus anestezinius vaistus, propofolio infuzija nėra be jokios rizikos. Pacientai gali turėti neįprastų judesių, būti pernelyg euforiški, kai atsigauna, o vyrams gali pasireikšti priapizmas arba erekcija, kuri trunka ilgiau nei keturias valandas. Gali išsivystyti alergija vaistui ar jo komponentams, įskaitant sojų pupelių aliejų ir kiaušinį, ir ją reikia nedelsiant pašalinti, kad būtų išvengta anafilaksinės reakcijos. Taip pat gali pasireikšti neįprastai žemas kraujospūdis, smarkiai slopinamas kvėpavimas ir skausmas infuzijos vietoje.
Sunkiausias, nors ir retas, šalutinis propofolio infuzijos poveikis gali pasireikšti, jei vaistas vartojamas ilgą laiką. Jis vadinamas propofolio infuzijos sindromu ir sukelia acidozę, kuri galiausiai gali sukelti širdies priepuolį ir mirtį. Reaguodami į gausią literatūrą, įrodančią šį ryšį, kai kurie pagrindiniai vaistų gamintojai sustabdė gamybą, sukurdami trūkumą. Asmenų, patyrusių šį sindromą, šeimos iškėlė daugybę ieškinių šioms įmonėms, nors jo pasireiškimo dažnis yra mažesnis nei vienas procentas.
Kitas susirūpinimas dėl propofolio infuzijos vartojimo kilo po pramogų kūrėjo Michaelo Jacksono mirties. Manoma, kad propofolio infuzijos iš dalies sukėlė jo mirtį. Jie nebuvo pateikti jokiu gamintojų numatytu būdu. Nepaisant to, tai atskleidė galimybę, kad vaistas gali būti netinkamai naudojamas paciento nenaudai.
Neaišku, ar gydytojai ir toliau naudos propofolio infuziją sankcionuotais būdais. Buvo pradėti naudoti vaistai, kurie yra panašūs į vaistą, ir jiems gali būti teikiama pirmenybė. Dauguma medikų bendruomenės narių mano, kad šio vaisto naudojimas yra teisėtas ir svarbus, o jo vartojimo rizika pasitaiko retai ir gali būti sumažinta budrus.