Proprioreceptoriai padeda organizmui atpažinti, aktyvuoti ir koordinuoti įvairias jo dalis, palyginti su kitomis dalimis ir aplinka. Pavyzdžiui, galimybė liesti nosį pirštu, kai akys užmerktos, priklauso nuo jūsų propriorecepcinio pojūčio. Vaikščiojimas nežiūrint, kur nusileidžia kiekviena pėda, taip pat yra dėl funkcinių proprioreceptorių. Su proprioreceptorių pagalba taip pat įmanoma užsirišti batus, rasti namų raktus ir atrakinti duris nežiūrint. Propriocepcija taip pat valdo jausmą, kad turite savo kūną, jausmą, kad jūsų galūnės priklauso jums. Šis pojūtis paprastai išlieka net tada, kai galūnė neveikia.
Pagrindiniame lygyje raumenų proprioreceptoriai paprastai veikia per raumenų verpstes ir Golgi įtempimo organus. Raumenų verpstės atpažįsta ir stebi raumenų ilgį. Golgi įtampos organai seka raumenų įtampą. Šie proprioreceptoriai siunčia duomenis apie raumenų tonusą ir sąnarių kampą į centrinę nervų sistemą. Tada smegenys integruoja šią vidinę jutimo informaciją ir atlieka didelius ir mažus judėjimo, laikysenos, pusiausvyros ir kampo koregavimus.
Atrodo, kad kai kurie proprioreceptoriai visiškai funkcionuoja nuo gimimo, o kiti laikui bėgant didėja. Net mažiems kūdikiams paprastai būdingas savaime išsitaisantis refleksas, pakreipdamas galvą, kad pasiektų horizontalų kampą. Kita vertus, atrodo, kad kūdikiai turi ribotą savęs jausmą. Atrodo, kad jie nežino, kad jų pėdos priklauso jiems, ir paprastai negali manevruoti rankomis, kad, pavyzdžiui, lengvai suimtų kojų pirštus. Atrodo, kad šis savęs jausmas vystosi laikui bėgant, kai bręsta vaiko proprioceptinis jausmas. Tai Chi ir jogos šalininkai teigia, kad šie pratimai padidina propriorecepcinį jautrumą.
Propriorecepcinis pojūtis kartais sugenda. Neurologas Oliveris Sachsas savo knygoje „Žmogus, kuris žmoną laikė kepure“ aprašo du neveikiančių proprioreceptorių atvejus. Skyriuje „Bekūnė ponia“ jauna moteris visiškai praranda proprioceptinį pojūtį. Jos smegenys negauna grįžtamojo ryšio iš proprioreceptorių, todėl negali nukreipti kūno judėjimo. Ji negali sėdėti, valdyti rankų ar vaikščioti, nežiūrėdama ir sąmoningai nenukreipdama kiekvieno savo judesio. Kitu atveju žmogus praranda jausmą, kad turi vieną iš savo kojų. Šis vyras kiekvieną naktį atsibunda, kad savo lovoje rastų keistą koją ir kaltina slauges, kad jos kartu su juo įkišo amputuotą galūnę kaip žiaurų pokštą. Šis retas reiškinys kartais gali atsirasti dėl virusinės infekcijos ar smegenų sužalojimo. Tai taip pat gali pasireikšti atvirkščiai, todėl protas aptinka kūno dalį, kurios nebėra. Kai smegenys suvokia, kad amputuota galūnė niežti, pavyzdžiui, būklė, vadinama fantomine galūne, tai gali būti dėl netinkamos proprioceptinės sistemos veikimo.