Prostatos vėžio vakcina Provenge gali padėti pailginti vyrų, sergančių pažengusiomis ligos stadijomis ir išnaudojusios pirminio gydymo galimybes, gyvenimą. Skirtingai nuo įprastos vakcinos, skirtos užkirsti kelią tokiam virusui kaip gripas ar poliomielitas, prostatos vėžio vakcina gydo esamą ligą. Vakciną sipuleucel-T 2010 m. balandžio mėn. patvirtino Amerikos maisto ir vaistų administracija (FDA). Nors ji neišgydo prostatos vėžio, atrodo, kad vakcina turi lengvą šalutinį poveikį, palyginti su kitais gydymo būdais, pvz., chemoterapija ar vaistais.
Sipuleucel-T gaminamas naudojant paties paciento baltuosius kraujo kūnelius. Ląstelės pašalinamos ir siunčiamos į laboratoriją, kur jos veikiamos prostatos vėžio ląstelių baltymu. Maždaug po trijų dienų pacientas gauna ląsteles tokiu būdu, kaip kraujo perpylimas. Procedūra kartojama tris kartus su dviejų savaičių pertrauka tarp dozių. Prostatos vėžio vakcina stimuliuoja natūralią paciento apsaugą, kad padėtų kovoti su vėžinėmis ląstelėmis, ląstelėmis, kurios kitaip veiksmingai išvengia imuninės sistemos aptikimo.
FDA patvirtino prostatos vėžio vakciną sipuleucel-T, remdamasi atsitiktinių imčių III fazės tyrimo rezultatais. III fazės tyrimas susideda iš daugiacentrių tyrimų su pacientų grupėmis nuo 1,000 iki 3,000 žmonių ir yra ilgas ir brangus. Tokio tyrimo tikslas – galutinai įvertinti vaisto veiksmingumą, stebėti šalutinį poveikį ir palyginti jį su standartinėmis gydymo galimybėmis.
Tyrimas parodė, kad vyrai, kuriems buvo skirta vakcina, gyveno vidutiniškai keturiais mėnesiais ilgiau nei vyrai, kurie gavo placebo injekciją. Po trejų metų 32 procentai vyrų, kuriems buvo skirta vakcina, buvo gyvi, palyginti su 23 procentais tų, kurie gavo placebą. Palyginimui, docetakselis, dabartinis standartinis prostatos vėžio gydymas, kuris nereaguoja į hormonų terapiją, paprastai prailgina paciento gyvenimą maždaug dviem mėnesiais.
Ne visiems pacientams bus naudinga vakcina nuo prostatos vėžio. FDA patvirtino tik sipuleucel-T naudoti nuo vėžio, kuris nebereaguoja į hormonų terapiją. Be to, trijų injekcijų serija gali būti pernelyg brangi, nes ji yra ribota, bet tikra.
Chemoterapija yra pagrindinis prostatos vėžio gydymas, tačiau jis gali sukelti rimtų šalutinių poveikių, tokių kaip nuovargis, svorio kritimas ir infekcijos. Prostatos vėžio vakcina paprastai sukelia palyginti lengvus simptomus. Daugumai vyrų, vartojančių sipuleucel-T, atsiranda šaltkrėtis, galvos skausmas ir karščiavimas. Šie šalutiniai poveikiai paprastai išnyksta per kelias dienas po injekcijos.
Be sipuleucel-T, galiausiai gali būti patvirtinta antroji prostatos vėžio vakcina, vadinama PROSTVAC-VF. PROSTVAC-VF yra vakcina, kuriai naudojamas genetiškai modifikuotas virusas, turintis prostatos specifinio antigeno (PSA). Paciento imuninė sistema reaguoja į vakcinoje esantį virusą ir pradės naikinti vėžines ląsteles, kuriose yra PSA. 2010 m. lapkričio mėn. PROSTVAC-VF buvo pradiniame klinikinių tyrimų etape.