Proteazės inhibitorius yra tam tikros rūšies vaistai, skirti trukdyti proteazės, fermento, kurį dauginimuisi naudoja daugelis virusų, veiklai. Žmogaus imunodeficito virusas (ŽIV) labiausiai naudoja proteazę, kad galėtų daugintis, be to, ji dalyvauja hepatito C replikacijoje. Kurdamos vaistus, kurių tikslas – proteazė, farmacijos įmonės gali parduoti produktus, kurie sumažins bendrą virusų kiekį pacientams. , net jei jie negali išgydyti virusinių infekcijų, o sumažėjęs virusų kiekis padės pacientui ilgiau išlikti sveikesniam.
Pirmasis proteazės inhibitorius buvo patvirtintas parduoti 1995 m., o netrukus atsirado keletas kitų produktų. Kai kurie rinkoje esančių proteazės inhibitorių pavyzdžiai yra nelfinaviras, sakvinaviras, rionaviras ir indinaviras. Šie vaistai klasikiniu būdu naudojami kartu su kitais vaistais ir papildomais proteazės inhibitoriais, siekiant atakuoti virusines infekcijas; nuo 2009 m. proteazės inhibitoriai buvo patvirtinti naudoti tik nuo ŽIV. Šie vaistai taip pat buvo ištirti kaip galimi eksperimentiniai vėžio gydymo būdai, nes jie gali slopinti vėžinių navikų augimą.
Kombinuotajai terapijai naudojami keli vaistai, turintys skirtingą poveikį, kad būtų sukurtas daugialypis puolimas. Proteazės inhibitorių derinant su kitu proteazės inhibitoriumi, taip pat sumažėja atsparių viruso padermių atsiradimo rizika. Kadangi proteazė gali pasikeisti kiekvieną kartą, kai virusas replikuojasi, kelių inhibitorių naudojimas užtikrina, kad atsitiktinės mutacijos, atsparios vienai proteazės inhibitorių formai, bus pašalintos kitos.
Naudojant kombinuotą terapiją ŽIV infekcijai valdyti, reikia vartoti vaistų kokteilį, kurį valdyti gali būti sudėtinga ir brangu. Pacientai turi būti atsargūs vartodami visus vaistus ir laikytis tam tikro grafiko. Jei nesilaikoma kombinuoto gydymo, pacientas rizikuoja susirgti, taip pat gali prisidėti prie vaistams atsparių ŽIV padermių, kurios gali būti perduotos kitiems, susidarymo, o tai apsunkins ŽIV/AIDS gydymą ateityje.
Kai kurie šalutiniai poveikiai yra susiję su proteazės inhibitoriais. Viena iš rimčiausių yra cukraus kiekio kraujyje padidėjimas ir diabeto išsivystymas. Šie vaistai taip pat buvo susiję su toksiškumu kepenims – dažna problema vartojant vaistus, kurie vartojami didelėmis dozėmis ir ilgą laiką, nes kepenys galiausiai tampa nepajėgios jų apdoroti. Proteazės inhibitorius taip pat trukdo organizmo procesui ir riebalų kaupimui, todėl padidėja cholesterolio kiekis ir susidaro neįprastos riebalų sankaupos.