Dantų protezai – tai protezuojami dantys, kuriuos nešioja tie, kurie dėl traumos ar ligos neteko natūralių dantų. Yra daug skirtingų dirbtinių dantų tipų, skirtų įvairioms dantų situacijoms gydyti. Dantų protezai gali būti išimami arba implantuojami, jie gali pakeisti dantis ant apatinio žandikaulio lanko arba viršutinio žandikaulio lanko.
Dirbtiniai dantys tam tikra forma buvo naudojami mažiausiai nuo XV amžiaus, nors nuo to laiko jų dizainas labai patobulėjo. Ankstyvieji protezai buvo gaminami iš kaulo, dramblio kaulo ar žmogaus dantų ir, kaip ir natūralūs dantys, ilgai naudojant galėjo pūti. Jie buvo pritvirtinti prie esamų dantų metaline arba šilkine virvele ir buvo gana nepatogūs. Pirmieji porcelianiniai protezai buvo pagaminti 15-aisiais, o plastikas tapo pasirinkta medžiaga XX amžiuje.
Netekusieji dantų protezuose randa ir funkcinės, ir estetinės naudos. Gerai pagaminti protezai leidžia nešiotojui mėgautis visokiu maistu, o trūkstami dantys ar prasti protezai labai apriboja kramtymo galimybes. Dirbtiniai dantys taip pat palaiko lūpas ir skruostus, pagerindami paciento, netekusio natūralių dantų, išvaizdą.
Dantų protezai yra sukurti taip, kad tilptų kiekvieno paciento burnoje, o norint sukurti veiksmingą porą reikia įgūdžių ir kantrybės. Blogai pagaminti gali sukelti didelį diskomfortą ir išgraužti dantenas bei žandikaulio kaulus, todėl gali kilti didesnių dantų problemų. Implantų ir išimamų dalių derinys dažnai yra geriausias pasirinkimas.
Net ir gerai pagamintus protezus reikia šiek tiek priprasti. Iš pradžių nešiotojui dažnai per daug seilėjosi, nes burna dirbtinius dantis atpažįsta kaip svetimkūnį, panašų į maistą. Becukrių saldainių čiulpimas gali padėti sumažinti šią problemą. Dantų protezai gali trintis ar kitaip jaustis nepatogiai, todėl paprastai reikia atlikti keletą koregavimų, kad jie puikiai priglustų. Žmogus su naujais dantų protezais taip pat turės išmokti kalbėti ir maitintis natūraliai su naujais dantimis.
Laimei, dauguma žmonių puikiai prisitaiko prie dantų protezavimo padedami odontologo. Nors įprasta, kad nauji dantys jaučiasi nepatogiai ir nepatogiai vien dėl to, kad nešiotojas prie jų dar nepriprato, jie neturėtų būti skausmingi. Jei pacientas jaučia skausmą ar dilimą nuo protezų, jis nedelsdamas aptaria šį klausimą su savo odontologu, kad būtų galima juos sureguliuoti.