Proto rimas – tai rimo tipas, turintis pagrindinę ypatybę: kad šio tipo rimuose numatytas rimuotas žodis lieka neištartas, o skaitytojo ar klausytojo mintyse yra susietas tik su eilėraščiu. Kitaip tariant, poetas ar kalbėtojas deklamuos ar parašys eilėraštį, kad išskirtų konkretų norimą žodį, jo nepasakydamas. Tokie rimai dažnai yra populiarūs kaip nešvanki komunikacija, kuria siekiama apeiti nešvankybių draudimus arba netiesiogiai pateikti savotišką rizikingą pasakojimą.
Pagal savo struktūrą proto rimai gali būti fiksuoti arba laisvi. Tokio pobūdžio eilėraštis gali būti kuriamas naudojant įprastus eilėraščius su fiksuotu eilučių ilgiu ir rimais arba mažiau reguliuojamomis poezijos rūšimis. Daugelis šių rimų atliekami populiariais tradiciniais stiliais, tokiais kaip penkių eilučių limerick, kurio tonas ir stilius dažnai papildo proto rimo tikslus.
Dažniausiai patys rimai mintyse yra gana konkretūs, tačiau vėlgi, pagrindinė daugelio šių rimų tipų ypatybė yra ta, kad antrasis rimuojantis žodis neištariamas, o sąmoningai pakeičiamas kitu žodžiu, kuris nėra rimuotas ir kuris akivaizdžiai nėra susiję su ankstesniu pasakojimu. Galutinis rezultatas yra tas, kad kai rašytojas ar kalbėtojas pakeičia žodį, jis ar ji pereina į tolesnį pasakojimą, kuriame yra jo struktūra.
Daugeliu proto rimo atvejų žodis, kuris išbrauktas iš rimo, tam tikru būdu yra nepadorus arba tabu. Tai reiškia, kad net numanomas rimo ryšys gali būti nepatogus kai kuriems klausytojams ar skaitytojams. Rašytojui ar kalbėtojui svarbu pažinti savo auditoriją, kad galėtų tinkamai nuspręsti, kada pateikti tokio tipo eilėraštį ar eilėraštį.
Proto rimo reiškinys daugeliu atžvilgių yra panašus į kitą šiek tiek nesusijusį rimo naudojimą, kuris dažnai vadinamas rimavimo slengu. Rimuojančiame slenge, kuris yra labai paplitęs Jungtinėje Karalystėje ir kai kuriose kitose kalbų bendruomenėse, rimuotas žodis yra pakeičiamas kitu rimuotu žodžiu kaip tam tikras neformalus kodas. Tikslas čia skiriasi nuo proto rimo intencijos; bendras rimavimo slengo tikslas yra tiesiog užgožti bendravimą. Ten, kur rimuotas slengas gali prasidėti kaip veiksmingas kodas, kai tik saviškiai supranta, kas yra sakoma, kai užkliūna konkretus rimavimo slengas, alternatyvi reikšmė tampa akivaizdi platesnei auditorijai.