Kompiuterių tinklo protokolo sąnaudos reiškia informaciją, kuri turi būti siunčiama kartu su duomenimis, nukreipiamais per tinklą į paskirties vietą. Informacija saugoma paketo pradžioje ir vadinama antrašte. Priklausomai nuo tikslaus naudojamo tinklo protokolo, antraštėje gali būti daug įvairios informacijos, tačiau svarbiausia yra paskirties adresas ir pradinis adresas. Net jei protokolas tarp dviejų programų naudoja mažai arba visai nenaudoja protokolo pridėtinių sąnaudų, informacija bus suvyniota į tinklo protokolą su pridėtinėmis sąnaudomis, kad būtų siunčiama per maršrutizatorius, kad būtų pasiekta teisinga paskirties vieta.
Tinklo duomenų paketai yra viena iš pagrindinių tinklo ryšio koncepcijų, leidžiančių perduoti duomenis internetu ir kitais tinklais. Pakete yra tikrieji perduodami duomenys, taip pat bet kokia informacija, kurios reikia priimančiajai programai ar įrenginiui, kad suprastų, kas yra paketas. Kai paketas nukreipiamas tarp dviejų taškų per internetą, paketas gali būti įvyniotas į kitą paketą su tinklo protokolu, kuris padeda nukreipti informaciją per kelis mazgus, kad būtų pasiekta tikslinė vieta. Šiame įvyniojimo pakete bus specifinė informacija, nesusijusi su siunčiamais duomenimis ir laikoma protokolo pridėtine našta.
Vienas plačiai naudojamas tinklo protokolas vadinamas perdavimo valdymo protokolu ir interneto protokolu (TCP/IP). Paketai, siunčiami naudojant TCP/IP, turi tam tikrą protokolo apkrovą, kažkur nuo 40 iki 80 baitų vienam paketui. Tačiau TCP/IP taip pat turi užprogramuotą elgesį, kuris iš tikrųjų sukuria dar daugiau papildomų išlaidų. Kai TCP/IP paketas pristatomas į paskirties vietą tinkle, jis siunčia patvirtinimą atgal pristatyto paketo siuntėjui. Šis patvirtinimas dažnai neturi jokių duomenų ir yra laikomas 100 procentų protokolo pridėtinėmis išlaidomis.
Sritis, kurioje protokolo viršijimas gali kelti ypatingą susirūpinimą, yra naudojant belaidį internetą arba „Wi-Fi®“. Signalai, perduodami iš belaidžio maršrutizatoriaus į kompiuterį, keliauja oru ir gali būti perimti, todėl bevielis protokolas turi labai didelę antraštę, kuri pridedama prie kiekvieno siunčiamo paketo. Daugelis paketų gali būti perduodami į kompiuterį kas sekundę, o kiekviename pakete yra visa antraštė. „Wi-Fi®“ paketo protokolo pridėtinės vertės dydis priklauso nuo saugumo, autorizacijos ir paketų tvarkos reikalavimų. Dėl to pralaidumas, kurį galima gauti tikriems duomenims, naudojant „Wi-Fi®“ protokolą, yra mažesnis nei įrenginio, kuris yra prijungtas prie interneto.