Prototipų frezavimas yra mašinų gamybos procesas, naudojamas projektavimo projektų prototipams konstruoti. Procesas apima prototipo modelio išpjovimą iš įvairių medžiagų, naudojant trimačio kompiuterio skaitmeninio valdymo (CNC) frezavimo stakles. Šias mašinas sudaro didelės spartos mašinos galvutė, galinti judėti trimačiais, su griebtuvu, į kurį įkišama eilė pjovimo įrankių antgalių. Galva juda virš modelio medžiagos bloko, palaipsniui pašalindama nuo jo sluoksnius, kol bus atskleistas gatavas prototipas. Prototipo frezavimo procesą valdo viena iš įvairių kompiuterinio projektavimo (CAD) programų, kuriose projektavimo komanda parengė skaitmeninį prototipo modelį.
Prototipų kūrimas yra gaminio projektavimo procesas, kai siūlomo gaminio modeliai sukonstruojami prieš galutinį produkto priėmimą. Tai yra svarbi projektavimo proceso dalis, kuri gali sutaupyti daug laiko ir pinigų kuriant produktą. Prototipų modeliai sukurti taip, kad juose būtų įvairių funkcionalumo lygių, todėl dizaineriai galėtų įvertinti produktą ir parodyti jį investuotojams bei tikslinei rinkai. Prototipų frezavimas yra vienas iš procesų, dažniausiai naudojamų šiems modeliams gaminti. Jis žinomas kaip atimamasis modeliavimo metodas, kai medžiaga pašalinama arba atimama iš modeliavimo terpės bloko, kad būtų sukurtas modelis.
Prototipo frezavimo procesas atliekamas sudėtingomis trimačiomis CNC frezavimo staklėmis, valdomomis CAD programomis. Procesas prasideda gaminio trimačio skaitmeninio kompiuterinio modelio kūrimu. Šis modelis naudojamas sudėtingoje CNC frezavimo staklėje kaip žemėlapį, leidžiantį valdyti jos judėjimą frezavimo proceso metu. Mašinose yra judrios mašinų galvutės, varančios dideliu greičiu pjovimo antgalius, kurie tiksliai seka kompiuterinio modelio profilį ir lėtai nupjauna sluoksnius nuo modeliavimo medžiagos bloko, kad atskleistų gatavą prototipą.
Medžiagos, naudojamos prototipų frezavimui, skiriasi, bet paprastai apima įvairių rūšių epoksidinę dervą, didelio tankio putas arba metalus. Prototipų modelių gamyboje taip pat naudojama mediena ir specialiai suprojektuoti laminato lakštai. Modeliavimo medžiagos pasirinkimas paprastai priklauso nuo numatomo detalumo lygio ir funkcionalumo, kurį ketinama demonstruoti prototipu. Kai kuriais atvejais frezuotas produktas iš viso nebus naudojamas kaip prototipas, o kaip teigiamas kištukas, skirtas sukurti tikslias formas, naudojamas aukštos kokybės galutinio prototipo liejiniams gaminti.