Proventriculus yra viena iš dviejų paukščio skrandžio dalių. Šio organo pH yra labai rūgštus ir jis naudojamas maistui suminkštinti, kad paukščiui būtų lengviau virškinti. Maistas, kurio negalima virškinti proventriculus, perkeliamas į skrandį, kur žvyras ir šiukšlės suskaido maistą.
Yra daug skirtumų tarp to, kaip valgo paukštis ir kaip dažnai maitinasi žinduoliai. Kadangi paukščiai turi snapus, o ne dantis, jie negali kramtyti savo maisto, o jį nuryti kąsnio dydžio gabalėliais. Paukščiai taip pat ėda labai greitai, suvalgo maistą greičiau, nei gali atlaikyti jų skrandis. Paukščių virškinimo sistema yra pritaikyta prisitaikyti prie šių mitybos įpročių, o proventrikulus yra tik vienas iš šio proceso organų.
Daugeliui paukščių pirmasis virškinimo sistemos organas vadinamas pasėliu. Daugelis, bet ne visi paukščiai turi šį organą, esantį stemplėje. Pasėliai veikia kaip maisto saugojimo vieta. Kai paukštis suvalgo daugiau maisto, nei gali suvirškinti jo skrandis vienu metu, dalis šio maisto nusėda pasėlyje. Dalis maisto perkeliama iš pasėlių į skrandį, kai skrandis yra pasirengęs suvirškinti daugiau maisto. Kai maistas palieka pasėlį, jis patenka į proventriculus.
Paukščio skrandis susideda iš dviejų dalių – proventrikulo ir skilvelio. Proventriculus esanti skrandžio rūgštis, ypač druskos rūgštis, kartu su gleivėmis ir fermentu pepsinu, yra naudojami sveikiems maisto gabalams suskaidyti ir suminkštinti. Ši skrandžio dalis gali būti itin rūgšti, kartais siekdama 0.2 pH skalėje. Didelis rūgštingumas padeda greitai virškinti maistą.
Po to, kai maistas suminkštinamas, jis pereina į antrąją skrandžio dalį, vadinamą skilveliu. Skiltis suvirškina bet kokį ypač kietą maistą, kurio proventriculus nepavyko pakankamai suminkštinti. Tai gali būti sėklos arba mėsėdžių paukščių kaulai. Skiltyje yra smėlio ir mažų uolienų, kurių paukštis suvalgė, ir šios dalelės padeda toliau skaidyti šias nesuvirškintas maisto daleles.
Nors visi paukščiai yra vienodai turintys proventrikulą ir skilvį, šie organai įvairiose rūšyse gali labai skirtis. Jei paukščio racioną daugiausia sudaro vaisiai arba minkšta mėsa, proventrikulo darbo gali pakakti maistui suskaidyti, o skilvelis gali būti labai mažas. Tačiau paukščiai, mintantys daug sėklų ar kaulinių gyvūnų, gali turėti ypač didelį ir stiprų skilvį.