Proxima Centauri yra raudonoji nykštukinė žvaigždė Alfa Kentauro žvaigždžių sistemoje, kuri išsiskiria tuo, kad yra arčiausiai Saulės esanti žvaigždė. Atradimas apie artimą žvaigždės vietą buvo padarytas 1915 m., ir nuo to laiko tai buvo domėjimosi ir dažno stebėjimo tema. Kai kurie žmonės mano, kad kai kosminės kelionės išsivysto taip, kad žmonės gali palikti Saulės sistemą, Alpha Centauri žvaigždžių sistema būtų logiška vieta aplankyti, o Proxima Centauri tikriausiai būtų pirmoji stotelė, nors mažai tikėtina, kad žvaigždė galėtų palaikyti gyvybę.
Raudonosios nykštukės yra žvaigždės, kurios yra daug mažesnės ir vėsesnės už Saulę, o „Proxima Centauri“ skersmuo yra maždaug septintoji Saulės skersmens. Dėl savo dydžio ir santykinio vėsumo jie yra itin blankūs; Proxima Centauri net negalima stebėti plika akimi, nors ją galima užfiksuoti didelio galingumo teleskopais. Ši žvaigždė taip pat priskiriama blyksnių žvaigždžių kategorijai, o tai reiškia, kad ji atsitiktinai patiria padidėjusio šviesumo periodus.
Ši žvaigždė yra maždaug 4.2 šviesmečio atstumu nuo Saulės. Kitos Alpha Centauri sistemos žvaigždės yra daug ryškesnės, todėl gali būti sudėtinga stebėti Proxima Centauri. Įranga, pakankamai jautri, kad būtų galima stebėti žvaigždę ir generuoti duomenis, kuriuos būtų galima panaudoti norint išsiaiškinti, kur ji buvo, atsirado tik XX amžiaus pradžioje, o kaip žybsi žvaigždė buvo identifikuota tik 20 m. Galite sužinoti, kur yra Kentauro Proksima. jei atsiduriate Pietų pusrutulyje, kaip atrodo kentauro, kentauro, žvaigždyne. „Alpha Centauri“ sistema plika akimi atrodo kaip vienas šviesos taškas, o tai yra ryškiausias žvaigždyno taškas.
Kadangi raudonieji nykštukai yra daug vėsesni už Saulę, jie nesuteikia daug vilties gyventi. Kad planeta, skriejanti orbitoje aplink Proksimą Kentaurį, galėtų išlaikyti gyvybę, ji turėtų būti labai arti žvaigždės, sukurdama situaciją, kurioje ji būtų užblokuota. Kai planetos yra užrakintos aplink žvaigždes, vienas planetos veidas visada atsuktas į žvaigždę, todėl susidaro situacija, kai pusė planetos visada yra tamsoje. Kitame potvynio blokavimo pavyzdyje Žemės mėnulis visada turi vieną veidą į Žemę.
Jei „Proxima Centauri“ palaiko planetas, esančias potvynių ir atoslūgių orbitoje, gyvybei šiose planetose vystytis būtų sudėtinga, nes jai tektų susidoroti su ekstremaliomis temperatūromis abiejuose planetos paviršiuose. Planetos organizmams taip pat tektų susidurti su staigiais ir itin ryškiais laikotarpiais kiekvieną kartą, kai žvaigždė užsidegs, todėl gyvenimas planetoje greičiausiai taptų gana nepatogus.