Prostatos specifinio antigeno (PSA) testas yra atrankos testas, naudojamas siekiant nustatyti, ar vyrui gresia prostatos vėžys. Jis matuoja PSA (prostatoje gaminamo baltymo) kiekį kraujyje, kad nustatytų, ar nėra nenormalaus ląstelių augimo, ir paprastai rekomenduojama vyresniems nei 50 metų vyrams atliekant įprastinius prostatos patikrinimus. Be kraujo tyrimo, vyrai taip pat gali būti fiziškai ištirti dėl prostatos padidėjimo ar jautrumo požymių.
Atliekant PSA vėžio tyrimą, paimamas kraujo mėginys, dažniausiai iš alkūnės venos, ir analizuojamas laboratorijoje, siekiant nustatyti PSA kiekį paciento kraujyje. Vyrams senstant, PSA lygis linkęs didėti. Vyresniems nei 50 metų vyrams PSA koncentracija, viršijanti keturis nanogramus mililitre, kelia susirūpinimą, o jaunesniems vyrams ši riba yra mažesnė – apie 2.3 nanogramo viename mililitre. Laikas, kurio reikia rezultatams gauti, skiriasi, todėl pacientai gali pasiteirauti savo gydytojų, kiek laiko jiems teks laukti.
Jei PSA vėžio tyrimas atskleidžia padidėjusį lygį, tai nebūtinai reiškia, kad vyras serga vėžiu. Kai kurios kitos sąlygos gali sukelti padidėjusį lygį, įskaitant uždegimą ir infekciją aplink prostatą ir šlapimo takus, gerybinę prostatos hiperplaziją ir neseniai atliktą kateterizaciją ar endoskopiją. Aukšti tyrimų rezultatai rodo, kad reikia atlikti išsamesnį medicininį tyrimą, siekiant sužinoti daugiau apie vyro sveikatą ir išsiaiškinti, kodėl PSA vėžio tyrimo rezultatai buvo neįprastai aukšti.
Po to, kai PSA vėžio tyrimas atskleidžia aukštą lygį ir gydytojas patvirtina vėžio buvimą, yra keletas gydymo galimybių. Kai kurie pacientai gali atsisakyti gydymo motyvuodami tuo, kad vėžys augs lėtai, o gyvenimo kokybės kompromisas su vėžio gydymu jiems nėra vertas. Pacientams, kurie nori gydymo, galimos operacijos, spinduliuotė ir hormonų terapija.
Prostatos vėžio patikra neapsieina be ginčų. Kai kurie kritikai atkreipia dėmesį į klaidingų teigiamų rezultatų riziką naudojant tokias parinktis kaip PSA vėžio testas ir teigia, kad prostatos vėžys linkęs lėtai augti ir nebūtinai reikalingas gydymas, todėl vyrai, kuriems anksti diagnozuojama, atlieka nereikalingas procedūras. Vyresniems nei 70 metų vyrams tokie tyrimai dažnai nerekomenduojami, nes pacientas dažniau miršta nuo kitų su amžiumi susijusių ligų, o ne nuo prostatos vėžio. Kiti žmonės mano, kad ankstyva vėžio diagnostika ir gydymas turėtų būti skatinami apskritai ir remiamas prostatos patikrinimas. Galiausiai pacientai turėtų aptarti šį klausimą su savo gydytojais, nes kiekvieno paciento situacija yra skirtinga.