Pseudomembraninis kolitas yra potencialiai rimta storosios žarnos infekcija. Jį sukelia per didelis labai dažnos bakterijos Clostridium difficile (C. difficile) kiekis žarnyne. Daugeliu atvejų žmonės suserga pseudomembraniniu kolitu po antibiotikų vartojimo nuo kitų ligų, todėl organizme sutrinka bakterijų pusiausvyra. Gydytojai paprastai gali gydyti infekciją nutraukdami antibiotikų vartojimą ir duodami skysčių, kad išvengtų dehidratacijos.
C. difficile paprastai yra nekenksminga bakterijų klasė, gyvenanti beveik visų žmonių storosiose žarnose. Tačiau jei kitos bakterijos sunaikinamos antibiotikais, C. difficile gali daugintis ir sukelti toksinį atsaką. Rezultatas paprastai yra sunkus žarnyno gleivinės uždegimas, dėl kurio iš jos kraujuoja ir išteka pūliai. Bet koks antibiotikas gali sukelti pseudomembraninį kolitą, tačiau penicilinas ir kiti vaistai nuo Staphylococcus aureus infekcijų yra dažniausios priežastys. Aktyvios infekcijos yra labai užkrečiamos, o protrūkiai dažnai pasitaiko ligoninėse.
Pseudomembraninio kolito simptomai gali prasidėti netrukus po pirmosios antibiotikų dozės išgėrimo, tačiau paprastai praeina kelios dienos, kol žmogus patiria fizinį skausmą. Asmuo, sergantis aktyvia infekcija, greičiausiai kenčia nuo dažno, kruvino viduriavimo, skrandžio spazmų, karščiavimo ir pykinimo. Dehidratacija dėl skysčių netekimo viduriuojant yra dažna komplikacija. Negydomas žarnyno gleivinės sudirginimas gali sukelti jos plyšimą. Perforuota gaubtinė žarna gali kelti pavojų gyvybei, nes bakterijos gali migruoti po visą kūną per skylę žarnyne.
Dauguma žmonių, sergančių pseudomembraniniu kolitu, jau yra paguldyti į ligoninę dėl kitos būklės, kuriai reikėjo antibiotikų priežiūros. Jei namuose receptinius antibiotikus vartojantis asmuo turi virškinimo trakto problemų, jis turėtų kuo greičiau kreiptis į gydytoją. Gydytojas gali diagnozuoti pseudomembraninį kolitą, analizuodamas išmatų turinį ir ištyręs žarnyną kolonoskopijos būdu. Jei gydytojas įtaria storosios žarnos plyšimą, jis taip pat gali atlikti rentgeno spindulius.
Pseudomembraninio kolito gydymas priklauso nuo simptomų sunkumo. Dauguma pacientų turi būti paguldyti į ligoninių patalpas ir leisti į veną skysčių, kad būtų pašalinti dehidratacijos simptomai. Antibiotikų vartojimas esant kitiems sutrikimams nedelsiant nutraukiamas, kad būklė nepablogėtų. Siekiant sumažinti C. difficile toksiškumą, gali būti skiriami specializuoti antibiotikai, kurių sudėtyje yra metronidazolo arba vankomicino. Nedelsiant pradėjus gydymą, būklė pagerėja maždaug per 10 dienų.
Esant dideliam gaubtinės žarnos pažeidimui, gali prireikti operacijos. Chirurgas gali pabandyti atstatyti audinį ir galbūt pašalinti žarnyno dalį. Prognozė po operacijos paprastai yra gera, kai galima pataisyti didžiąją storosios žarnos dalį. Pacientai paprastai turi vartoti vaistus ir planuoti reguliarius patikrinimus, kad išvengtų pasikartojančių infekcijų.