Psichofarmakologas yra asmuo, kuris tiria narkotikų poveikį elgesiui. Psichofarmakologijos sritis apima ir psichikos sutrikimams gydyti vartojamus psichiatrinius vaistus, ir rekreacinius psichotropinius vaistus. Psichofarmakologai studijuoja psichologiją, psichiatriją ir farmakologiją, integruodami žinias apie žmogaus elgesį ir psichikos sutrikimus į vaistų kūrimo studijas. Susijusi sritis – neurofarmakologija – daugiausia dėmesio skiria vaistams, sukeliantiems funkcinius nervų sistemos pokyčius.
Nors psichofarmakologo turimos priemonės radikaliai išsiplėtė, psichofarmakologijos studijos iš tikrųjų yra gana senos. Alų ir vyną daugybė žmonių naudoja tūkstančius metų dėl išskirtinio poveikio smegenims, kartu su kitomis medžiagomis, ir žmonėms jau seniai buvo įdomu, kaip tokie vaistai veikia ir kodėl jie veikia. Psichofarmakologija taip pat buvo labai susipynusi su religija, nes daugelis religijų naudoja arba vartojo įvairius vaistus, kad įvairiais istorijos momentais sukeltų konkrečias būsenas savo pasekėjams.
Norint tapti psichofarmakologu, kas nors paprastai turi baigti platų farmakologijos, psichiatrijos ir psichologijos išsilavinimą. Psichofarmakologai gali dirbti vaistų kompanijoms, kurdami naujus vaistus ir testuodami esamus, taip pat gali dirbti psichiatrijos ir psichologijos srityse kaip mokslininkai, tirdami įvairių vaistų veikimo būdus ir būdus, kaip vaistai gali būti naudojami psichiatrijos gydymui. sąlygos.
Tokios būklės kaip manija, šizofrenija ir depresija gali būti valdomos naudojant psichofarmakologinius agentus, kurie buvo sukurti siekiant pašalinti specifinius smegenų disbalansus, susijusius su šiais sutrikimais. Tokių vaistų vartojimas skatina daugelį psichiatrų mokymosi metu tyrinėti psichofarmakologiją, kad jie geriau suprastų turimus vaistus ir tinkamiausią šių vaistų naudojimą. Psichofarmakologijos supratimas taip pat gali būti naudingas mokslininkams, tyrinėjantiems netikėtas psichologines reakcijas į narkotikus. Pramoginiai vaistai taip pat yra įdomios temos, tyrėjai nagrinėja tiek ilgalaikį, tiek trumpalaikį tokių vaistų poveikį smegenims ir nervų sistemai.
Nors apie smegenis žinoma daug, daugelis tyrinėtojų jas vis dar traktuoja kaip juodąją dėžę. Tikslus daugelio vaistų veikimo smegenyse metodas nėra iki galo suprantamas, taip pat sunku suprasti, kodėl skirtingiems žmonėms tas pats vaistas gali veikti taip skirtingai. Dalis psichofarmakologo darbo apima sudėtingų smegenų paslapčių išaiškinimą, siekiant geriau padėti žmonėms, kenčiantiems nuo psichikos sutrikimų. Tyrimai nuėjo ilgą kelią nuo tada, kai žmonės pirmą kartą suprato, kad jie gali fermentuoti vaisius, kad pagamintų svaigalus; Be daugelio kitų priemonių, psichofarmakologas turi prieigą prie medicininės vaizdo gavimo įrangos, kurią galima naudoti smegenims vizualizuoti, kartu su pažangia chemijos įranga, kad sužinotų apie jo arba jos tiriamų junginių molekulinę struktūrą.