Psionika yra plati sritis, apimanti proto panaudojimo paranormaliems reiškiniams sukelti tyrimą ir praktiką. Tai apima tokias praktikas kaip telekinezė, telepatija ir išankstinis pažinimas. Tie, kurie praktikuoja psioniką, vadinami ekstrasensais. Psionika dažniausiai įtraukiama į grožinės literatūros kūrinius, ypač vaidmenų žaidimuose, tokiuose kaip Dungeons and Dragons®.
Terminas psi atsirado 1942 m. iš BP Wiesner ir Robert H. Thouless. Jie norėjo žodžio, kuris apibūdintų ir ekstrasensorinį suvokimą (ESP), ir psichokinezę. ESP – tai gebėjimas pajusti dalykus, kurių penki pojūčiai nepasiekia, o psichokinezė – tai gebėjimas vien protu paveikti fizinį pasaulį. Vėliau mokslinės fantastikos redaktorius Johnas W. Campbellas jaunesnysis savo žurnalo „Stulbinanti mokslinė fantastika“ 1956 m. vasario mėnesio numeryje įvedė terminą „psionika“.
Šis žodis yra psi ir elektronikos sintezė. Campbellas norėjo perteikti psichikos galių, veikiančių taip pat patikimai kaip elektroninės mašinos, sampratą. Mokslinėje fantastikoje psionika paprastai traktuojama kaip magija ir jai pateikiama labai mažai išsamių paaiškinimų. Rašytojai linkę sakyti, kad protas tiesiog turi daugiau galios, nei galėtų spėti paprastas žmogus. Psionics tiesiog veikia, kaip ir lemputė ar kitas elektroninis prietaisas.
Yra dvi skirtingos psionikos studijų ir praktikos sritys. Psi-gama, taip pat žinoma kaip pasyvioji psi, apima tokius psichinius žygdarbius kaip išankstinis pažinimas ir ESP. Jis laikomas pasyviu, nes nesukelia jokių tiesioginių aplinkos pokyčių.
Kita vertus, Psi-kappa paprastai vadinamas aktyviuoju psi. Tai susiję su protiniais gebėjimais, tokiais kaip telekinezė ir transvekcija, kurie tiesiogiai pasireiškia fiziniame pasaulyje. Nors išankstinis atpažinimas tariamai suteikia vartotojui galimybę suvokti įvykius prieš jiems įvykstant, jis neturi jokio matomo fizinio poveikio. Tačiau sakoma, kad telekinezė leidžia vartotojui manipuliuoti fiziniais objektais tik protu, o transvekcijos naudojimas turėtų suteikti levitacijos galią.
Psionikos tikrovė yra daug diskutuojama tema. Dauguma mokslininkų šią sritį visiškai įtraukė į absurdo sferą, nors yra daug tokių, kurie arba spėlioja apie galimybes, arba tikrai tiki įgimtu žmogaus proto gebėjimu atlikti žygdarbius, kurie toli gražu viršija kasdienybę. Save vadinantys aiškiaregiai dažnai stengiasi pasinaudoti savo išankstiniais pažinimo ar aiškiaregystės sugebėjimais, tikrais ar įsivaizduojamais. Jų teiginiai dažnai nepasitvirtina, todėl daugelis žmonių stipriai abejoja psichiniais proto sugebėjimais. Tačiau vargu ar šios abejonės atgrasys daugelį, kurie tikrai mano, kad žmogaus protas turi didžiulį neišnaudotą potencialą daryti didelius dalykus.