Psychobabble yra psichologinių žodžių, ypač populiarių, vartojamų žmonių, kurie iš tikrųjų vartoja žodžius netinkamame kontekste ir (arba) kurie neturi tinkamo išsilavinimo ir įgaliojimų tiksliai vartoti terminus, vartojami žmonės. Psichobalso padidėjimas gali būti siejamas su ankstyviausiais diagnostiniais terminais psichiatrijoje ir psichologijoje, kuriuos užfiksavo neprofesionalai ir kurie vėliau buvo naudojami netinkamai. Savipagalbos knygos, nors ir gali būti naudingos, taip pat prisidėjo prie psichobablijos, nes iš jų dažnai paimti tikri diagnostiniai terminai ir naudojami laisvai be jokios teisėtos diagnozės ar psichologijos profesionalo patvirtinimo.
Pavyzdžiui, terminas „disfunkcinis“ beveik prarado prasmę ir tapo vienu stipriausių „psychobabble“ madingų žodžių. „Aš kilęs iš disfunkcinės šeimos“ gali būti interpretuojamas įvairiais būdais, konkrečiai neapibrėžiant disfunkcijos. Teiginys gali būti teisingas, jei šeimoje buvo prievarta ar tikra psichikos liga, tačiau terminas „disfunkcinis“ dažnai vartojamas netinkamai reiškiant bet kokią šeimą, kurioje gyvenimas retkarčiais pasidarė sunkus.
Šis terminas taip pat kelia klausimą, kas apibrėžia „funkcinę“ aplinką, bet gali būti tokia neaiški, kad tiesiog reiškia, kad kai kurie šeimos aspektai buvo problemiški. Netinkama šeima gali būti bet kas – nuo aplinkos, kurioje mama ar tėvas retkarčiais šaukdavo, iki aplinkos, kurioje vienas iš tėvų sirgo šizofrenija arba sunkiu ir negydytu alkoholizmu. Šis terminas yra psichobabliškas, nes jis buvo žargonizuotas ir prarado pirminę prasmę, todėl dabar yra atviras interpretacijai. Jis naudojamas per daug ir netinkamai. Kiti terminai, apie kuriuos kalbama šiuo klausimu, apima tokius žodžius kaip priklausomybė, depresija, vidinis vaikas ir įgalinimas.
Kai kuriais atvejais žmonės vartoja terminą „psychobabble“ menkinai, norėdami pareikšti neigiamą nuomonę apie žmones, kurie vartoja tokius terminus, tikro nesuvokdami jų apibrėžimų, arba norėdami neigiamai kalbėti apie psichikos sveikatos profesiją. Kai nauji terminai atsiranda iš psichikos sveikatos specialistų, bandančių apibūdinti psichikos ligas ar destruktyvias būties būsenas, žmonės gali tiesiog juos atmesti kaip psichobetus: „Tai tik psichologai, sugalvoja terminus“. Nors daugelis iš šių terminų iš tikrųjų tiksliai apibūdina būties būsenas, nenoras priimti platesnį dalykų lauką kaip galbūt psichikos ligą, gali sukelti išankstinį nusistatymą visai psichiatrijos ir psichologijos sričiai.
Žmonės stebisi, ar drovumas iš tikrųjų yra socialinio nerimo sutrikimas, ir ar kūdikių mėlynė tikrai yra pogimdyminė depresija. Jie gali pasirinkti vieną iš dviejų krypčių ir arba patys diagnozuoti, arba atmesti šias diagnozes kaip išgalvotas. Abi taktikos yra problemiškos. Atmetus naujai identifikuotą ligą kaip psichobetą, gali nebūti atvejų, kai tokia liga tikrai egzistuoja. Savidiagnostika gali lemti per didelę priklausomybę nuo cheminių tirpalų, kai jų tikrai nereikia. Asmuo, kuris yra drovus ir teigia, kad yra socialinio nerimo sutrikimas, gali gauti vaistus, kurių jiems nereikia, o asmuo, kuris atsisako pogimdyminės depresijos ir iš tikrųjų ja kenčia, gali būti rizikingas.
Galiausiai toks burbuliavimas taip pat gali apibūdinti tuos, kurie vartoja labai žargonizuotus psichologinius terminus, iš tikrųjų neapibrėždami jų reikšmės ar konteksto. Taip gali nutikti kai kuriems motyvuojantiems kalbėtojams ir savipagalbos ar Naujojo amžiaus knygų rašytojams. Kadangi terminai atrodo kažkaip galingi ir moksliški, jie gali suteikti patikimumo idėjoms, kurios nėra iki galo įrodytos arba dėl kurių rašytojas ar kalbėtojas atrodo protingesnis ar racionalesnis. Pažymėtina, kad daugelis tokio tipo knygų yra parašytos su geriausiais ketinimais ir jose nėra pseudomokslinių terminų, žargono ar madingų žodžių.