Potrauminio streso sutrikimas (PTSD) pasireiškia tam tikriems asmenims, patyrusiems trauminį įvykį, dėl kurio gali kilti žalos, pavojaus ar mirties grėsmė. PTSD kartais atsiranda, kai žmogus tampa nelaimingo atsitikimo, stichinės nelaimės ar kitokio smurto liudininku. Pavyzdžiui, kariams, kurie patiria kovą, kartais išsivysto PTSD.
Kiti atvejai, galintys sukelti potrauminio streso sutrikimą, yra gyvenimas kovos zonoje, fizinės ar šeimyninės prievartos ar išžaginimo patyrimas arba gyvybei pavojingos traumos, ligos ar stichinės nelaimės išgyvenimas. Bet koks įvykis, sukeliantis išgąstį, bejėgiškumą ar siaubą, gali sukelti PTSD.
Po tokio įvykio atsirandantis stresas yra nerimo sutrikimas. PTSD simptomai yra miego sutrikimai, košmarai, prisiminimai, panikos priepuoliai arba kaltės jausmas, atsiribojimas ar paranoja. Atsiminimai yra nerimą keliantys, tikroviški prisiminimai apie traumuojantį įvykį. Potrauminio streso sutrikimo pasekmės gali pakenkti žmogaus gebėjimui veikti kasdien.
Kai kurios PTSD aukos gali patirti didelį nerimą, kad trauminis įvykis kartojasi. Kiti gali nesugebėti kalbėti apie traumuojantį įvykį arba jaustis negalintys išreikšti jausmų ar emocijų su tais, kurie nesusiję su tragedija. Kitas simptomas yra didžiulė įtampa, galinti sukelti pyktį ar dirglumą. Kiti simptomai yra nepaaiškinama baimė, lengvai išsigandusi arba susikaupimo sunkumai.
Nors tikroji PTSD priežastis nenustatyta, gydytojai mano, kad per tragišką įvykį išsiskyrusios cheminės medžiagos tam tikra forma pakeičia smegenų funkciją.
Kadangi ne visi, patyrę trauminį įvykį, suserga PTSD, ekspertai nustatė, kad šis sutrikimas dažniau pasireiškia tam tikrų tipų žmonėms. Tie, kuriems gali išsivystyti PTSS, gali turėti papildomų psichinės sveikatos sutrikimų asmeniškai arba šeimoje arba vaikystėje patirti rimtų sutrikimų. Moterys, alkoholio vartotojai, patiriantys stresą arba neturintys stiprios paramos grupės turi didesnę tikimybę susirgti PTSD.
Asmuo, kuris patiria PTSD simptomus ilgiau nei vieną mėnesį, turėtų kreiptis pagalbos į psichikos sveikatos specialistą arba gydytoją. Profesionalų vykdomi interviu ir klausimynai gali padėti diagnozuoti potrauminio streso sutrikimą. Konsultacijos ir vaistų terapija yra veiksmingos gydymo formos. Atsipalaidavimo terapija taip pat naudinga kai kuriems PTSD sergantiems pacientams.
Organizacijos, teikiančios papildomos informacijos apie PTSD, apima Amerikos nerimo sutrikimų asociaciją, Tarptautinę trauminio streso tyrimų draugiją, Nacionalinį psichikos ligų aljansą, Nacionalinį potrauminio streso sutrikimo centrą, Nacionalinį psichikos sveikatos institutą ir PTSD aljansą.