Puodelių knyga – tai puodukų nuotraukų rinkinys, tai nusikaltėlių nuotraukos, padarytos juos suimant. Jie turi būti kruopščiai sukonstruoti kartu su panašiomis nuotraukomis, kad nebūtų pakenkta liudytojui. Puodelių knygos tikslas – susiaurinti galimus įtariamuosius, ji nenaudojama nusikaltėliams teisti.
Puodelių knygos dažnai naudojamos prieš suėmimą, panašiai kaip fizinė sudėtis po arešto. Teisėsaugos pareigūnai saugo puodelių knygas. Kai įvyksta nusikaltimas, pareigūnai dažnai paima šešias ar daugiau panašių nusikaltėlių nuotraukų iš puodelių knygos ir pritvirtina jas ant plakatų lentos, kad galėtų panaudoti kaip nuotraukas.
Pareigūnai pavieniams liudininkams pateikia išplatintą nuotrauką. Tada liudytojas iš savo nuotraukos bando atpažinti kaltininką. Liudininkui atpažinus vieną nuotrauką, nuotrauka išplatinama vietos teisėsaugos pareigūnams, ieškantiems nusikaltėlio, o lenta saugoma kaip įrodymas.
Kai teisėsaugos pareigūnai kuria puodelių knygą, jie turi laikytis tam tikrų procedūrų, kad įsitikintų, jog nė viena nuotrauka neišsiskiria. Jei paveikslėlis skiriasi nuo aplinkinių, šis skirtumas gali pakenkti liudininkui. Spalvotos nuotraukos laikomos atskirai nuo nespalvotų, o nuotraukos grupuojamos pagal dydį.
Puodelių knygos taip pat skirstomos pagal tokias savybes kaip lytis, rasė, amžius ir net plaukų spalva. Jei liudytojas pranešė, kad vyras padarė nusikaltimą, teisėsaugos pareigūnai jiems parodys tik vyrų, o ne moterų kadrus. Padalijimas bus toks konkretus, kiek leidžia liudytojo informacija.
Kartais policija sudaro puodelių knygas, suskirstytas pagal konkrečius nusikaltimus. Kadangi daugelis nusikaltėlių yra pakartotinai nusikaltę, paiešką dažnai galima sutrumpinti, pirmiausia pažiūrėjus į žmones, kurie anksčiau buvo suimti už panašius nusikaltimus. Tai ypač būdinga seksualiniams nusikaltėliams.
Kompiuterinės vaizdo gavimo sistemos pamažu pakeičia tradicines puodelių knygas daugelyje pasaulio vietų. Šios sistemos saugo visus nusikaltėlių kadrus ir eskizus ir suskirsto juos į skirtingas kategorijas. Pareigūnai gali greitai susiaurinti nuotraukas, pasirinkdami tam tikrus kriterijus. Tai leidžia teisėsaugos pareigūnams greitai ieškoti duomenų bazėje ir sukurti paveikslėlį.
Jungtinėse Valstijose ketvirtoji pataisa apsaugo įtariamuosius nuo nepagrįstų kratų ir poėmių. Teisėsauga turi sugebėti įrodyti tikėtiną priežastį, kad gautų kratos orderį ir surinktų įrodymus. Kadangi asmens išvaizda yra viešai žinoma, ketvirtoji pataisa jos nesaugo. Todėl puodelių knyga laikoma teisiniu įrodymu.