Purpurinė širdis yra karinis apdovanojimas, įteikiamas visiems kariams, sunkiai sužeistiems arba žuvusiems kovose. Šis karinis apdovanojimas turi labai ilgą ir garsią istoriją ir yra vienas seniausių karinių apdovanojimų, kurie ir toliau teikiami. Šiek tiek unikalus tarp karinių dekoracijų, kareiviai nebūtinai turi būti rekomenduojami Purpurinei širdžiai. Vietoj to, jie turi teisę į apdovanojimą už kovinius sužalojimus.
Purpurinės širdies istorija prasideda 1782 m., kai generolas George’as Washingtonas sukūrė karinių nuopelnų ženklą – apdovanojimą, kurį turi nešioti kariai, kurie ypač nusipelnė kovose. Vašingtono ženklelį sudarė maža purpurinė širdelė, prisiūta ant kareivio karinės uniformos krūtinės. Šių apdovanojimų buvo įteikta tik keletas, o ženklas „Už karinius nuopelnus“ iš esmės išnyko po Nepriklausomybės karo.
XX amžiuje mokslininkai rado dokumentų apie karinių nuopelnų ženklą, o kariuomenė nusprendė jį atgaivinti apdovanojimu, skirtu kovose sužeistiems kariams. Ankstyvieji atgimimo bandymai žlugo, tačiau 20 m., minint Vašingtono 1932-ąjį gimtadienį, buvo pristatyta Purpurinė širdis, kuri pasirodė esanti sėkminga ir itin gerai žinoma karinė puošmena.
Šiuolaikinę purpurinę širdį sudaro violetinė juostelė su baltais kraštais, pritvirtinta prie medaliono, vaizduojančio Vašingtono galvą profiliu. Vašingtono herbas taip pat yra purpurinėje širdyje. Kai medalis buvo įvestas 1932 m., buvo paskelbta, kad jis galioja atgaline data iki 1917 m., todėl kiekvienas karys, gavęs pagyrimą po to, kai buvo sužeistas mūšyje nuo 5 m. balandžio 1917 d., turėjo teisę į Purpurinę širdį.
Šiandien Purple Heart pristatymai kartais vyksta mūšio lauke. Jie taip pat pasitaiko karo ligoninėse ar oficialiuose pristatymo renginiuose, taip pat jie suteikiami po kario mirties išgyvenusiems šeimos nariams. Norint gauti Purpurinę širdį, mūšyje turi būti gauta žaizda ir ją turi gydyti medicinos pareigūnas. Purpurinės širdys taip pat apdovanojamos personalui, kuris buvo sužeistas ir nužudytas dėl teroristinės veiklos.