Purvo liūtas yra geografinė ypatybė, susiformuojanti dykumoje. Purvo liūtai susidaro, kai vėjai, prikimšti abrazyvinio smėlio, nuolat skrodžia uolienas, sudarydami medžiagos atodangas, kurios dažnai gali virsti išgalvotomis formomis, ypač kai žmonės į juos žiūri turėdami vaizduotę. Purvo liūtų vystymasis dažnai yra dykumėjimo požymis, nes jie asocijuojasi su karštomis, sausomis vietovėmis su pastoviais vėjais; vietovėse, kuriose yra daug natūralios drėgmės, purvo liūtai negali susidaryti, nes vėjas negali surinkti išdžiūvusių dulkių ir nešvarumų.
Paprastai purvo liūtas susidaro iš minkštų uolienų, pavyzdžiui, kalkakmenio ar smiltainio, nors purvo liūtai gali būti suformuoti ir iš kietesnių medžiagų. Gali prireikti šimtmečių, kol pasirodys purvo liūtas, ir dažnai jie pasirodo spiečius, kaip keteros dykumos paviršiuje. Purvo liūtai taip pat žinomi kaip yardangs, kilęs iš tiurkų kalbos žodžio, vartojamo stačiams krantams apibūdinti. „Yardang“ į anglų kalbą pateko XX amžiaus dešimtmečio pradžioje.
Kad susiformuotų jardangas, sąlygos turi būti karštos ir sausos, o vėjas turi būti pastovus. Vėjas taip pat turi kilti iš pastovios krypties, nes priešingu atveju uola būtų vienodai nusidėvėjusi, tiesiog ištirptų, o ne susidarytų savita atodanga. Tokios sąlygos paplitusios daugelyje Afrikos vietų, ypač Egipto dykumoje, kur purvo liūtų gana gausu.
Kaip rodo slengo terminas „purvo liūtas“, jardangai dažnai išdyla į formas, kurios atrodo kaip žmonės, gyvūnai ar struktūros. Kai kurie istorikai teigia, kad sfinksas galėjo atsirasti kaip purvo liūtas, prieš tai jį sustiprino Egipto akmens apdirbėjai. Kai kurie žmonės purvo liūtus vadina natūraliais sfinksais, nes daugelis iš jų atrodo gana panašūs į sfinksus dėl to, kad jie linkę išsiugdyti smailėjančią formą, o priešvėjinis galas yra daug stambesnis nei pavėjui.
Purvo liūtus galima pamatyti ne tik Afrikoje, bet ir Šiaurės Amerikoje, kur jų gausu nacionaliniuose parkuose, kuriuose yra dykumų. Šių jardangų dydis ir forma gali labai skirtis – nuo monolitinių ir santykinai naujų atodangų iki mažų, senų uolienų. Retkarčiais susidaro palankios sąlygos gręžti skylę per purvo liūtą, sukuriant tunelį per atodangą, o tai gali padaryti gana nepaprastą vaizdą.