Tam tikri Jungtinių Valstijų regionai, pavyzdžiui, Naujoji Anglija ir Vidurio vakarai, garsėja atšiauriomis žiemomis. Žiemą žemė po nešvariais keliais ir kitais takais sustingsta, vėliau pasidengia sniego sluoksniais. Kada nors žiemos pabaigoje ar ankstyvą pavasarį sniegas ir viršutinis žemės sluoksnis pradeda tirpti, tačiau vanduo negali prasiskverbti į dar užšalusį požemį. Dėl to susidaro labai purvina netvarka, dėl kurios keliuose susidaro gilios provėžos. Šis metų laikas vadinamas penktuoju metų laiku arba purvo sezonu.
Iš visų regionų, kurie kasmet kenčia nuo šio reiškinio, galbūt Vermonto valstija labiausiai priėmė purvo sezono idėją. Vietiniai populiarių žiemos vietų, pavyzdžiui, slidinėjimo kurortų, gyventojai žino, kad dauguma turistų vengia šios vietovės neoficialaus purvo sezono metu nuo kovo iki balandžio pabaigos. Gyventojai taip pat žino, kad įprastos transporto priemonės negalės įveikti gilių purvinų provėžų, todėl dažnai važiuos keturiais ratais varomuose automobiliuose arba persės į visureigius, sustiprintus padangų grandinėmis.
Papildomas lietus ar vėlai susikaupęs naujas sniegas tik padės pratęsti purvo sezoną. Kol gilesni žemės sluoksniai visiškai ištirps, tirpstančio sniego nuotėkis ir toliau maišysis su atitirpusio paviršiaus purvu. Šis šlapias purvas yra labai minkštas ir negailestingas, jei jame pradeda skęsti automobilio padangos. Net patyrusios vilkimo tarnybos gali labai nenoriai bandyti ištraukti purvo sezono metu, nes vilkikas taip pat gali beviltiškai įklimpti į purvą.
Nors mintis rizikingai važiuoti giliomis purvo provėžomis nelabai vilioja, dalis vietinių gyventojų vis tiek džiaugiasi purvo sezono teikiama santykine ramybe ir tyla. Žirgų takai ir viešieji pėsčiųjų takai taip pat gali būti uždaryti purvo sezono metu, nes žygeiviai ir arkliai taip pat gali atsidurti giliame purve ir sniege su šlapio betono konsistencija. Sumažėjęs eismas purvo sezono metu kai kuriems vietos gyventojams taip pat suteikia galimybę savo visureigiais važiuoti per gilias provėžas ir balas tik poilsio tikslais.