Putojantis agentas – tai cheminis junginys, palengvinantis putų susidarymą arba padedantis putoms išlaikyti vientisumą, stiprindamas atskirus putų burbuliukus. Putojantys agentai naudojami daugelyje pramonės procesų, taip pat ir namuose. Tiesą sakant, yra didelė tikimybė, kad šiandien kažkada susidūrėte su putojančia medžiaga, galbūt plaudami indus, ruošdami skalbinius ar plaudami plaukus.
Platus cheminių medžiagų spektras gali veikti kaip putojantis agentas. Visais atvejais jie veikia kaip aktyviosios paviršiaus medžiagos, mažinančios paviršiaus įtempimą. Putojantys agentai dažnai supakuoti su produktais, kurie turėtų putoti, pavyzdžiui, plovikliu, kuris aktyvuojasi, kai ploviklis išsiskiria, kad paskatintų putų susidarymą ir išlaikytų putas kartu. Taip pat galima dėti tokių medžiagų į medžiagas jas apdorojant, kaip matyti, kai metalo apdirbimo metu gaminamos metalinės putos.
Skirtingos putos yra veiksmingesnės skirtingoms medžiagoms, o chemikai dažnai kuria naujus produktus, kurie gali būti naudojami putoms gaminti. Kai kurios putojančios medžiagos buvo kritikuojamos dėl toksiškų komponentų, dėl kurių jas naudoti nesaugu, todėl susirūpinimą kelia su šiomis medžiagomis pagaminti produktai. Putojantis agentas taip pat turi būti naudojamas atsargiai, net jei jis netoksiškas; Klasikiniame putojančios medžiagos pavyzdyje kai kurie žmonės sunkiai išmoko, kad įprastas indų muilas neveikia indaplovėje.
Pramonėje putojančios medžiagos naudojamos visada, kai reikia sukurti putas arba kai ruošiama putų pavidalo sudedamųjų dalių suspensija. Pavyzdžiui, naftos pramonėje gręžimo ir naftos žvalgymo metu kartais naudojamas specialus produktas, žinomas kaip gręžimo putos. Putos taip pat naudojamos atliekant pramoninį valymą, ruošiant statybines medžiagas ir atliekant daugybę kitų darbų. Tokios priemonės paprastai naudojamos saikingai, nes šiek tiek paviršinio aktyvumo medžiagos yra labai naudingos.
Putojančio agento sudėtis gali turėti įtakos putų vientisumui. Kai kurios putos paprastai būna labai standžios ir kietos, su burbuliukais, kurių sienelės yra ypač tvirtos. Kiti yra minkštesni, bėga kartu ir laikui bėgant griūva. Pasirinkus tinkamą putojimą, galima išryškinti skirtingas savybes. Pavyzdžiui, dantų pasta dažnai gaminama taip, kad būtų minkštos putos, o kai kurie plovikliai turi labai standžių putų, kad būtų užtikrinta, jog jos visiškai padengtų, kai jos naudojamos valant.