Q leidimas yra saugumo patikrinimo tipas, naudojamas Energetikos departamente ir Branduolinio reguliavimo komisijoje (NRC) kartu su daugeliu Jungtinių Valstijų vyriausybinių agentūrų. Tai yra aukščiausias saugumo patikrinimas, kurį turi NRC. AQ leidimas reiškia, kad asmuo turi teisę peržiūrėti labai konfidencialius dokumentus ir kitą informaciją, susijusią su branduoliniais tyrimais.
Q leidimo tikslas yra užtikrinti, kad slapta informacija nepatektų į pavojingas rankas. Kadangi pateikti duomenys yra susiję su branduoliniais tyrimais, juos galėtų panaudoti kuriant masinio naikinimo ginklus arba juos galėtų panaudoti priešiška šalis. Apskritai šis leidimas rodo, kad asmuo yra patikimas ir nėra tikėtina, kad piktnaudžiautų svarbia informacija.
Kad asmeniui būtų išduotas Q leidimas, reikia atlikti kelis veiksmus. Pareiškėjas turi atlikti vienos apimties fono tyrimą (SSBI). SSBI procesas yra panašus į tą, kuris naudojamas Gynybos departamento ypač slaptam saugumo patikrinimui. Šį tyrimą paprastai atlieka federalinis teisėsaugos agentas arba agentų grupė. Šis tyrimas naudojamas asmens sąžiningumui ir patikimumui patikrinti ir patikrinti.
SSBI metu agentai patikrina pareiškėjo ankstesnius darbo ir išsilavinimo įrašus. Taip pat atliekamas kriminalinis asmens patikrinimas, kuris atskleidžia, ar asmuo buvo suimtas kur nors JAV. Taip pat tikrinama organizacinė priklausomybė ir ankstesnės gyvenamosios vietos. Skirtingai nuo žemesnių leidimų, tokių kaip slaptasis lygis, Q leidimų tyrimas apima išsamius asmeninius pokalbius su kaimynais ir pažįstamais.
Kai kurie veiksniai gali nedelsiant pašalinti asmenį, kuris kreipiasi dėl leidimo. Nelegalaus narkotikų vartojimo ar nusikalstamos veikos istorija paprastai yra diskvalifikacija. Įrodymai, kad asmuo melavo paraiškos teikimo procese arba yra ištikimas užsienio vyriausybei, taip pat gali trukdyti gauti leidimą. Prasta kredito istorija nėra iš karto diskvalifikuojama, tačiau agentai turi patikrinti, ar pareiškėjas neturi nuolatinių finansinių problemų, dėl kurių jis taptų potencialiu kyšininkavimo ir prievartos taikiniu.
AQ klirensas netrunka amžinai, bet turi būti periodiškai atnaujinamas. Kad leidimas būtų išduotas pakartotinai, patikrinimui atliekamas dar vienas asmens patikrinimas. Po penkerių metų prieš išduodant leidimą reikia pakartotinai ištirti. Jis gali būti bet kada atšauktas, jei išduodanti agentūra turi pagrindo manyti, kad asmeniui nebegalima patikėti konfidencialios paslapties.