Kvadratūrinės amplitudės moduliacijos trumpinys, QAM yra skaitmeninių kabelių signalų perdavimo būdas. Kad televizorius priimtų šiuos signalus, reikalingas QAM imtuvas. QAM imtuvai gali būti vidiniai arba išoriniai, tačiau nuo 2000-ųjų pabaigos dauguma jų yra televizoriuose, ypač didelės raiškos televizoriuose (HDTV). Dėl to QAM imtuvas gali leisti žiūrovams priimti nešifruotą skaitmeninę kabelinę televiziją nereikalaujant televizoriaus keitiklio ar dėžutės.
QAM imtuvas automatiškai priima ir dekoduoja signalus, kai vartotojas prijungia televizorių. Prietaisams su šio tipo imtuvu nereikia išorinio skaitmeninio ar analoginio dekoderio, kad būtų galima priimti ir iškoduoti signalus. Tačiau jei skaitmeninis kabelis yra užšifruotas, kaip dažnai būna aukščiausios kokybės kabelinių kanalų atveju, vis tiek gali prireikti išorinės dėžutės arba keitiklio.
Kai skaitmeninio kabelio signalas pasiekia televizorių, QAM imtuvas yra instrumentas, naudojamas signalams iššifruoti arba iššifruoti, kad būtų sukurtas vaizdas televizoriuje. Imtuvas turi kortelę, kuri paverčia kabeliu siunčiamus skaitmeninius signalus į formatą, kurį gali apdoroti televizorius. Daugeliu atvejų tai vyksta automatiškai, tačiau kai kuriais atvejais derintuvą reikia sureguliuoti, kad jis tinkamai priimtų ir iškoduotų signalus. Naudojimo instrukcijos, kaip derinti QAM imtuvą, paprastai pateikiamos kartu su naujais televizoriais, o vaizdo optimizavimas paprastai yra gana paprastas procesas.
Skaitmeninius kabelinius kanalus sudaro du numeriai: vienas pagrindinis arba fizinis kanalas ir vienas mažas arba antrinis kanalas. Tai reiškia, kad skaitmeninės televizijos žiūrovai gali žiūrėti 5.1 arba 5.2 kanalą, o ne tik 5 kanalą. Kai kurios kabelinės sistemos to išvengia susiedamos skaitmeninius antrinius kanalus su „virtualiais“ kanalais; Šiuo metodu 5.2 kanalas gali būti susietas su 728 kanalu, kad žiūrovas galėtų lengviau jį rasti ir prisiminti.
Svarbu pažymėti, kad nors visi QAM imtuvai priima skaitmeninius kabelių signalus, tie signalai nebūtinai yra didelės raiškos (HD). Nors visi JAV transliuotojai ir daugelis kitų šalių transliuotojų savo programas perduoda skaitmeniniu formatu, daugeliu atvejų nereikalaujama, kad tie signalai būtų didelės raiškos. Tačiau dėl paklausos atsiranda vis daugiau HD programų.
Skaitmeninės televizijos signalų, transliuojamų belaidžiu ryšiu (OTA), QAM imtuvas negali nuskaityti; šio tipo imtuvas naudojamas tik skaitmeniniams kabelių signalams priimti ir moduliuoti. Kad būtų galima priimti OTA skaitmeninės televizijos signalus, televizorius turi turėti ATSC imtuvą. JAV visi nauji televizoriai privalo turėti ATSC imtuvą.