Rabarbarai yra taip gerai žinomi kaip pagrindinis rabarbarų pyrago ingredientas, kad jie taip pat žinomi kaip „pyrago vaisiai“. Kitas populiarus rabarbarų naudojimas kulinarijoje yra rabarbarų želė. Šis skonis nėra toks populiarus kaip įprasti skoniai, pavyzdžiui, vynuogių ar braškių drebučiai, ir jį gali būti sunku rasti įprastoje bakalėjos parduotuvėje. Dauguma rabarbarų želė gerbėjų pasigamina patys namuose, o receptus galima rasti internete ir kulinarinėse knygose. Klasikiniai standartinės rabarbarų želė variantai apima rabarbarų-braškių ir rabarbarų-mėtų želė, tačiau yra ir daugiau egzotiškų galimybių, nes rabarbarai puikiai dera su tokiais skoniais kaip imbieras, citrina, rozmarinas ir balzamiko actas.
Botaniškai rabarbarai priskiriami prie daržovių. Dėl aštrumo ir rūgštumo daugumoje kulinarinių gaminių rabarbarai derinami su dideliais kiekiais cukraus. Dėl bendro rabarbarų receptų saldumo jie dažniausiai vadinami vaisiais. Rabarbarų želė receptuose paprastai reikalaujama vienodo rabarbarų ir cukraus santykio.
Rabarbarų naudojimas želė ir kitiems receptams tapo populiariu pomėgiu valgyti šviežią ir vietinį maistą. Ūkininkų turguose rabarbarai pradeda pasirodyti pavasarį, o sezonas yra nuo balandžio iki rugsėjo. Švieži rabarbarų stiebai turi būti tvirti ir traškūs, nesuglebę ir nesilankstantys. Gaminant su šviežiais rabarbarais itin svarbu naudoti tik augalo stiebus, o ne lapus. Lapuose yra daug oksalo rūgšties, kuri, vartojant, sukelia toksinę reakciją ir gali būti mirtina pakankamu kiekiu.
Yra keletas skirtingų rabarbarų veislių, kurios visos tinkamos želė gaminti. Lauke auginami rabarbarai turi šviesiai raudonus stiebus. Taip pat yra veislių su žaliais stiebais, kurią rasti sunkiau, bet kai kurie virėjai mėgsta. Šiltnamiuose auginami rabarbarai turi tamsesnius, gilesnius raudonus stiebus. Šaldyti rabarbarai yra patogus pakaitalas, kai šviežių rabarbarų nėra, o kai kuriose parduotuvėse jų galima rasti ištisus metus.
Dauguma želė receptų apima rabarbarų troškinimą, derinant vaisius su cukrumi ir vandeniu ant silpnos ugnies. Rabarbarus taip pat galima paruošti maceruojant, o tai leidžia ilgiau mirkti cukraus ir vandens mišinyje be karščio. Nors konservavimas namuose yra labai populiarus želė konservavimo būdas, norint užtikrinti maisto saugą, tam reikia specializuotos įrangos ir kruopštaus paruošimo. Taip pat yra rabarbarų želė šaldytuvų receptų, kurie leidžia želė šaldytuve laikyti trumpiau.