Radaro kupolas yra sferinis apvalkalas, gaubiantis radaro įrenginį. Radaro kupolai dažnai naudojami jautriai radiolokacinei įrangai apsaugoti nuo elementų. Jie taip pat gali būti naudojami apsaugoti žmones, dirbančius besisukančių radarų lėkštėse. Stebėjimui naudojamose radaro sistemose gali būti įrengtas kupolas, siekiant sąmoningai uždengti radaro skenavimo kryptį. Orlaiviuose, kuriuose yra išorinis radaro priedas, naudojamas radaro kupolas, kad supaprastintų paviršius, kuriuos veikia oro trintis.
Radaro prietaisai gali būti naudojami fizinių objektų, kurie gali būti nematomi plika akimi, atstumui, krypčiai ir greičiui nustatyti. Oro eismo valdymas ir orų prognozės dangui nuskaityti reguliariai naudoja radarus. Radaras veikia siųsdamas radijo bangą, tam tikrą elektromagnetinės spinduliuotės formą, į objektą ir laukdamas, kol signalas atšoks. Signalo grįžimo laiko delsa rodo objekto atstumą nuskaitymo kryptimi. Signalo dažnio pokyčiai nurodo santykinį objekto greitį.
Norint surinkti dalį grįžtančių radijo bangų, kurias visomis kryptimis atspindi objektai, radiolokaciniams įrenginiams dažnai reikia naudoti nemažą radaro lėkštę. Lėkštė nukreipia gaunamas radijo bangas į imtuvą, kur jas galima analizuoti. Tačiau, kad radaro lėkštės tinkamai veiktų, paprastai neturi būti purvo, lietaus ir ledo. Jiems taip pat gali tekti likti ramiai ir taip apsaugoti nuo vėjo. Viena radaro kupolo funkcijų yra užtikrinti tokią apsaugą radaro lėkštėms ir su jais susijusiai elektronikai.
Radarai, kuriuose naudojami indai, turi būti nukreipti dominančia kryptimi. Daugeliui radiolokacinių technologijų taikomųjų programų reikia aprėpties visomis kryptimis; tai suprantama oro eismo valdymo atveju. Todėl daugelis radarų įtaisų gali suktis, kad būtų nukreipti tam tikra kryptimi. Šis judėjimas, kuris gali būti greitas, gali kelti pavojų žmonėms, esantiems šalia judančios radaro lėkštės. Dar viena radaro kupolo funkcija yra apsaugoti žmones nuo judančio indo.
Kai kurie orlaiviai naudoja orlaivių radaro technologiją, kad skenuotų oro erdvę ir identifikuotų antžeminius objektus naktį. Įranga, sumontuota ant orlaivio išorės, nebūtų labai aerodinamiška, jei ją suptų gaubtas. Šio tipo gaubtas gali būti panašus į pusę radaro kupolo, bet labiau tikėtina, kad būtų labai aerodinamiška ašarų lašo forma. Be sklandaus aerodinaminio gaubto oro trintis sulėtintų orlaivį, o radaro įrangai sukeltų pernelyg didelį mechaninį įtempimą.