Spinduliuotės pirometras yra prietaisas, kuris naudoja optinę technologiją, kad įvertintų paviršiaus šiluminę spinduliuotę, vartotojui niekada nereikalaujant tiesiogiai sąveikauti su tuo paviršiumi. Tai daroma sukūrus mašiną, kuri būtų jautri raudonai spalvai – objektų spalvai, viršijančia kaitinimą, ir išmatuojant, kiek šiluminės spinduliuotės sklinda iš to paviršiaus. Dauguma radiacinių pirometrų yra jautrūs tik raudonai spalvai, todėl objektai, esantys žemiau kaitinimo, negali būti matuojami. Šios mašinos yra patvarios, tačiau optinius jutiklius reikia reguliariai valyti, kad jie matytų paviršių ir pateiktų tikslų spinduliuotės įvertinimą. Pirometrai dažniausiai naudojami metalurgijoje ir lydymo pramonėje, nes šiose pramonės šakose nuolat naudojamas didelis karštis.
Kai objektas ar paviršius smarkiai įkaista, jis įkaista arba pakankamai įkaista, kad pradeda švytėti. Nors kaitinamasis paviršius akivaizdžiai yra labai karštas, kai kurios pramonės šakos turi žinoti, kad jis tiesiog karštas, nerizikuojant susižaloti tiesiogiai sąveikaujant su paviršiumi. Tam naudojamas radiacinis pirometras, nes jis gali iš toli pajusti šiluminės spinduliuotės lygį.
Radiaciniai pirometrai veikia jutę šiluminę spinduliuotę iš raudonosios energijos spektro. Įrenginys skirtas matyti kaitrinį paviršių per optines dalis, o tada tiksliai įvertina temperatūrą pagal spalvą ir šviesą. Problema ta, kad jei paviršius yra karštas, bet ne kaitinantis arba yra vėsesnių dėmių dėl šlako ar pakitusios spalvos medžiagų, spinduliuotės pirometras gali pateikti klaidingus rezultatus. Dėl šios priežasties kai kurie pirometrų gamintojai leidžia optiniam įtaisui pajusti žemesnę nei kaitinimo šilumos spinduliuotę.
Spinduliuotės pirometro įtaisas paprastai yra patvarus, tačiau yra dalis, kurią reikia nuolat prižiūrėti: optinė dalis. Jei kas nors netyčia paliečia šį elementą arba ant jo pateks dulkių, pirometras gali neteisingai pajusti spalvas, todėl rezultatai bus netikslūs. Optinis paviršius turi būti reguliariai valomas, kad visi šiluminės spinduliuotės matavimai būtų tikslūs.
Metalurgai, lydyklos ir įmonės, dirbančios su metalu, yra pagrindiniai radiacinių pirometrų naudotojai, nes jie nuolat dirba su kaitinamomis medžiagomis. Darbuotojai turi nuolat stebėti ir palaikyti aukštą temperatūrą, kad užtikrintų, jog metalai legiruotų, tirptų arba būtų tinkamai apdorojami. Karšto oro balionistai naudotų radiacijos pirometrą oro ir baliono audinio temperatūrai matuoti. Juos taip pat naudoja žmonės, dirbantys su garo katilais.