Radicchio yra itališkas salotų augalas, susijęs su cikorija. Išskirtinis augalas auga sodrios kaštoninės spalvos su baltomis gyslomis ir turi pipirų skonį, kuris suteikia salotoms tekstūros. Radicchio kartais kepamas ant grotelių arba skrudinamas, todėl yra malonus priešprieša kitoms ant grotelių keptoms daržovėms. Jis populiarėja ir jį galima rasti daugumoje produkcijos skyrių. Radicchio buvo auginamas Viduržemio jūroje šimtus metų ir naudojamas įvairiuose Viduržemio jūros regiono patiekaluose.
Radicchio savo išvaizda labiausiai primena salotas, nors ir nepriklauso salotų šeimai. Jis formuoja tankias lapų galvutes, susisukusias aplink centrinę šerdį ir auga žemai iki žemės. Radicchio daro sode stulbinamą spalvų dėmę, o dėl natūralaus kartumo jį mažiau naikina sodo kenkėjai.
Rinkdamiesi radicchio bakalėjos parduotuvėje, ieškokite didesnių galvų su laisvesniais išoriniais lapais. Įtemptos mažos galvutės tikriausiai buvo per daug tvarkomos ir jų šerdys gali būti sausesnės. Radicchio gali būti laikomas šaldytuve vieną savaitę, o prieš naudojimą reikia nuplauti lapus.
Norėdami auginti radicchio, sodinkite sėklas arba sodinukus ankstyvą pavasarį ir vėlyvą rudenį, nes augalas mėgsta vėsesnę temperatūrą. Jis turi seklią šaknų sistemą, todėl mėgsta dažną lengvą laistymą, o ne sotumą. Pasodinkite radicchio aštuonių–dešimties colių (20–25 centimetrų) atstumu vienas nuo kito, kad augalai galėtų formuoti galvas. Radicchio subręs maždaug per 80 dienų. Nuimkite derlių aštriu peiliu ir pašalinkite šaknis iš dirvos, prieš ruošdami ją kitam derliui.
Kepant ant grotelių arba kepant, radicchio lapus galima apvynioti aplink kitus produktus ar mėsą arba paruošti atskirai. Jei kepate ant grotelių atskirai, galveles išilgai ketvirtinkite, pabarstykite jas alyvuogių aliejumi ir druska, kad būtų skonio, ir kepkite, kol šerdis suminkštės, o išoriniai lapai paruduos, o tai gali užtrukti apie 30 minučių retkarčiais pasukant. Prieš patiekdami pabarstykite asiago ar kitu sūriu. Ant grotelių keptą radicchio galima pasaldinti sumaišius su saldžiu svogūnu ar kita karamelizuojančia daržove.
Atminkite, kad salotose kartaus radicchio skonis kai kuriems vartotojams yra nemalonus, todėl jo negalima vartoti per daug, nebent svečiai yra susipažinę su cikorijomis ir kitais karčiais žalumynais. Tai ryškus žaliųjų salotų priedas, išsiskiriantis puikia kaštoninės spalvos ir pipirų skoniu. Tačiau jis lengvai paruduoja ir neturėtų būti pjaustomas per anksti.