Radiotelefonas yra bet koks prietaisas, naudojamas balso perdavimui radijo bangomis siųsti. Į šį apibrėžimą patenka daug įvairių įrenginių. Daugelis radijo telefonų gali perduoti pranešimus tradicinėmis antžeminėmis telefono linijomis, o kiti naudojami tik belaidžiam perdavimui iš mobiliojo ryšio į mobilųjį telefoną. Daugelis šiuolaikinių prietaisų, tokių kaip mobilieji telefonai, techniškai priskiriami radijo telefonams.
Paprasčiausias radijo telefono tipas yra paprastas siųstuvas-imtuvas, siunčiantis balso signalus į kitą stotį. Policijos automobiliuose naudojami radijo imtuvai yra standartinių radijo telefonų pavyzdžiai. Laivai, orlaiviai ir kariniai daliniai taip pat dažnai naudoja radijo telefonus ryšiui palaikyti, nes jie dažnai veikia situacijose, kai nėra kitų balso perdavimo būdų.
Jungtinėse Valstijose radijo telefono signalus nuo 1930-ųjų reguliuoja Federalinė ryšių komisija (FCC). Pagal FCC taisykles radijo telefonas skiriasi nuo telegrafo ar Morzės kodo siųstuvo, nes jis yra specialiai skirtas belaidžiu būdu perduoti kalbą. Nors technologijos labai pasikeitė nuo pirmųjų balso ryšio dienų, FCC ir toliau siūlo radijo telefono operatoriaus licenciją. Šis sertifikatas reikalingas visiems, kurie naudoja didelės galios laivų ar orlaivių radijo imtuvus.
Techninis radijo telefono apibrėžimas apima ne tik paprastus tiesioginius siųstuvus-imtuvus, bet ir radijo įrenginius, galinčius susieti su antžeminio telefono sistema. Tokiu atveju pagrindinis imtuvas yra prijungtas prie įprasto telefono. Iš mobiliojo radijo siunčiamus balso signalus paima bazinė stotis ir persiunčia telefono linijas. Skambučiams sujungti gali būti naudojamas žmogus operatorius arba automatizuota tonu valdoma sistema. Tokio tipo radijo telefonų įrenginiai buvo gana įprasti, kol mobilieji telefonai išpopuliarėjo.
Mobilieji telefonai iš tikrųjų yra radijo telefonai, nors šiuo metu jie retai vadinami šiuo vardu. Kiekvienoje „ląstelėje“ arba telefono aprėpties zonoje yra radijo stotis, susieta su tradiciniu telefono tinklu. Nešiojamame mobiliajame telefone yra trumpojo nuotolio radijo siųstuvas-imtuvas. Ankstyvieji mobiliojo telefono radijo telefono pokalbiai buvo siunčiami standartiniu radijo signalu ir juos galėjo priimti bet kuris imtuvas tinkamu dažniu. Šiuolaikiniai skambučiai yra užšifruoti, kad būtų išvengta pasiklausymo.
Nepaisant mobiliųjų telefonų populiarumo, daugelis žmonių vis dar naudoja paprastesnius radijo telefonus profesionaliam ir pomėgių bendravimui. Įmonės dažnai naudoja mobiliuosius balso radijo imtuvus, kad galėtų kalbėtis tose vietose, kurios yra už ryšio zonos ribų, pavyzdžiui, atokiose statybvietėse. Radijo mėgėjai, norėdami susisiekti su kitais entuziastais, naudoja rankinius ir transporto priemonių radijo telefonus ir turi prieigą prie privačių radijo kartotuvų, panašių į pagrindinius mobiliųjų telefonų tinklus.