Raphanus yra genties pavadinimas, apibūdinantis žydinčių augalų grupę, dažniausiai vadinamą ridikėliais. Atskiros ridikėlių rūšys labai skiriasi – jų aukštis svyruoja nuo 4 colių (apie 10 cm) iki daugiau nei 6 pėdų (apie 1.8 m), o šaknys skiriasi dydžiu ir forma – nuo pažįstamo mažo raudono svogūnėlio iki didelių, kūgiškų šaknų, tokių kaip. pastarnokas arba didelė morka. Augalas dažniausiai auginamas dėl valgomos šaknies. Daugumos jų skonis yra pipirinis, nuo lengvo prieskonio užuominos iki gana aštraus, priklausomai nuo ridikėlių rūšies. Žodis raphanus dažniausiai vartojamas botanikos kontekste, tačiau tikėtina, kad jis taip pat bus vartojamas homeopatinių ar vaistažolių preparatuose, apibūdinant ridikėlių gydomąsias savybes, o ne kaip maistą.
Gentis atskleidė savo kilmę iki charlock, raphanus raphanistrum, laukinio augalo, kilusio iš Europos, kur jis auga smėlėtoje dirvoje. Tvirtas augalas, galintis išgyventi atšiaurioje aplinkoje ištisus metus, buvo visiškai natūralu, kad ankstyvaisiais žemės ūkio laikais ridikėliai iš piktžolių buvo auginami pasėliuose. Senovės egiptiečiai ridikėlius augino net 3,000 m. pr. Kr., o kinai juos augino mažiausiai nuo 500 m. pr. Kr. Nuo tada ridikėlių veislės buvo auginamos visame pasaulyje.
Ridikėliai, ypač paprastieji ridikėliai, raphanus sativus, dažniausiai auginami dėl šaknų, tačiau valgomi ir lapai bei žiedai. Žiurkiniai ridikai, raphanus caudatus, auginami dėl sėklų ankščių, o ne dėl šaknų, kurias valgyti ne itin malonu. Kiti ridikai, nors ir yra valgomi žmonėms, auginami visų pirma gyvulių pašarui. Yra žinoma, kad daugelis vabzdžių vengia ridikėlių, todėl augalas dažnai auginamas kaip natūralus vabzdžių repelentas, siekiant apsaugoti kitus augalus.
Juodieji sodo ridikai, raphanus sativus niger, ne tik auginami maistui, bet ir naudojami homeopatiniam gydymui bei vaistažolių preparatams. Jie turi diuretikų ir vidurius laisvinančių savybių, o šaknys, lapai ir sėklos buvo naudojamos daugeliui virškinimo sutrikimų, tokių kaip pilvo pūtimas, vidurių pūtimas ir viduriavimas, gydyti, taip pat padeda pagerinti kepenų ir tulžies pūslės veiklą. Kaip tradicinė namų gynimo priemonė, ridikėliai taip pat buvo naudojami kvėpavimo takų ligoms, pvz., kosuliui ir astmai, gydyti. Jis taip pat gali būti naudojamas kaip kompresas nuo mėlynių, nudegimų ir pėdų kvapo. Visai neseniai advokatai teigia, kad jis turi antioksidacinių ir antibakterinių savybių, ir įvardija jį kaip vitaminų B ir C šaltinį.