Laiškų svarstyklės, kartais vadinamos pašto svarstyklėmis arba pašto svarstyklėmis, sveria paštą, kad būtų galima nustatyti tikslią reikalaujamą pašto išlaidų sumą. Verslo ar asmeniniam naudojimui skirtos raidžių svarstyklės yra su įvairiomis funkcijomis. Ypač kartu su pašto skaitikliu laiškų svarstyklės gali sutaupyti pinigų pašto išlaidoms ir sumažinti žmonių darbo sąnaudas, kurių reikia norint tiksliai išsiųsti paštą.
Yra du pagrindiniai raidžių svarstyklių tipai: rankinės ir skaitmeninės. Rankinės svarstyklės, dar vadinamos mechaninėmis svarstyklėmis, paprastai yra pigesnės, tačiau naudotojas turi nuskaityti svorį iš mechaninės adatos. Jie taip pat gali reikalauti periodinio rankinio kalibravimo.
Skaitmeninės arba elektroninės raidžių svarstyklės išpopuliarėjo nuo 1990 m. Tai suteikia skaitmeninį skaitymą ir sumažina žmogaus klaidų tikimybę. Kai kurie taip pat automatiškai apskaičiuoja reikiamą pašto išlaidų sumą pagal įkainius, atsisiųstus iš interneto.
Norėdami apskaičiuoti reikiamą pašto išlaidų sumą, vartotojas gali pasverti laišką ant svarstyklių. Jis arba ji gali sužinoti esamą pašto siuntimo įkainį ir atitinkamai apskaičiuoti išlaidas. Pavyzdžiui, Jungtinėse Valstijose 2011 m. pirmosios klasės vietinio pašto kursas buvo 0.44 USD (USD) už pirmą unciją (28.3 g), vėliau – 0.17 USD už kiekvieną unciją (28.3 g). Remiantis šiais įkainiais, 3 uncijų (85 gramų) laiškams pašto išlaidų reikės 0.78 USD.
Naudojant šį pašto išlaidų apskaičiavimo metodą, galima sutaupyti vartotojo pinigų, nes neleis jam pervertinti reikalingos pašto išlaidų sumos. Pavyzdžiui, kas nors, siunčiantis 3 uncijų (85 gramų) laišką, gali žinoti, kad jis yra per sunkus vienam 0.44 USD pašto ženklui, ir ant pakuotės uždėti du pašto ženklus, kurių bendra kaina yra 0.88 USD. Naudodami raidžių skalę, kad gautumėte tikrąjį matavimą, šiuo atveju būtų sutaupyta 0.10 USD.
Namuose ar nedidelės apimties verslui paprastai pakanka paprastos raidžių skalės, tačiau kai kurioms įmonėms gali būti naudingos svarstyklės, turinčios papildomų funkcijų. Galimi didesni modeliai, kurie gali sverti masinį paštą arba sunkias pakuotes. Dauguma pramoninių svarstyklių lengvai prijungiamos prie pašto skaitiklio, kuris automatiškai apskaičiuoja ir atspausdina arba pažymi atitinkamą pašto išlaidų sumą, todėl nebereikia ieškoti ir skaičiuoti pašto tarifų. Tada pašto tarnyba gali apmokestinti bendrovę, atsižvelgdama į per tam tikrą mėnesį sunaudotą pašto išlaidų sumą. Kiti modeliai gali palyginti įvairių komercinių pašto vežėjų kainas, kad surastų geriausią įkainį arba apskaičiuotų įkainius skirtingoms pašto pristatymo klasėms.