Rastafarų judėjimas iš tikrųjų yra monoteistinė religija, kuri buvo įkurta Vakarų Indijoje. Jis pagrįstas Marcuso Garvey idėjomis, raginančiomis į Afriką sugrąžinti visus juodaodžius ir įkurti šalį, kurią valdytų tik juodaodžiai. Rastafarai tapatina save su Senojo Testamento izraelitais arba išrinktąja tauta. Etiopija laikoma pažadėtąją žeme, o visos kitos šalys už Afrikos ribų – Babilonu – tremties vieta. Jie laikosi daugelio Biblijos Senojo Testamento įstatymų, draudžiančių kiaulieną, vėžiagyvius, pieną, kavą ir druską. Tačiau kai kurie jų įsitikinimai smarkiai skiriasi nuo kitos religinės praktikos, pavyzdžiui, marihuanos ir kanapių vartojimo kaip religinio sakramento.
Rastafarų judėjimo principai yra Abraomo biblinės tradicijos ir juodaodžių galios filosofijų, ypač juodųjų separatizmo, juodaodžių nacionalizmo ir panafrikanizmo, sumaišymas. Taip pat įkvėpimo ieškojo kaštonų ir XIX amžiaus religinio judėjimo „Bedwardism“. Šie skirtingi šaltiniai buvo sujungti į Rastafarų judėjimą, kai Haile Selassie pakilo į Etiopijos imperijos sostą 19 m. Rastafarų judėjimo šalininkai suprato, kad tai yra pranašystės, kurią 1930 m. paskelbė Marcusas Mosiah Garvey, išsipildymas, kurio įtaka yra laikoma forma. apie rastafarų judėjimą.
1927 m. Garvey pranašavo: „Pažvelk į Afriką, nes ten bus karūnuotas karalius“. Selasijui sėdint Etiopijos soste, rastafarai suprato, kad pranašystė išsipildė. Rastafarų nuomone, Selasė buvo antrasis dievo Jaho įsikūnijimas, kuris antrą kartą atėjo į žemę po to, kai jo pirmojo laikinojo pasireiškimo Jėzaus Kristaus mokymai buvo sugadinti Babilono nedorybių. Nepaisant jo mirties 1975 m., daugelis rastafariečių tiki, kad Selassie vis dar gyvas ir vieną dieną sugrįš atvesti savo pasekėjų į Sioną.
Šiandien Rastafarų judėjimas visame pasaulyje turi maždaug vieną milijoną pasekėjų. Aštuntajame dešimtmetyje judėjimas rado naujų pasekėjų tarp regio muzikos gerbėjų, ypač tarp popžvaigždės Bobo Marley. Ji laikoma liberalesne, laisvesnės struktūros religija nei kitos Abraomo tradicijos religija, o kai kurie pasekėjai tvirtina, kad tai labiau gyvenimo būdas nei religija, kaip rodo judėjimas, randantis šalininkų tarp tokių skirtingų tautų kaip Japonija, Rusija ir vietiniai gyventojai. Naujosios Zelandijos gyventojai, maoriai. Tačiau visoms šioms rastafarų grupėms būdingas kanapių vartojimas, dredų dėvėjimas ir raudonos, žalios bei auksinės spalvos.