Terminas rašytojo klipai yra kilęs iš laikraščių ir žurnalų, kuriuose buvo publikuoti rašytojo darbai, iškarpų rinkimo. Rašytojo klipai taip pat žinomi kaip „suplėšyti lapai“, žymintys puslapius, išplėštus tiesiai iš leidinių, kuriuose pristatomi rašytojo darbai. Tačiau rašytojo klipai taip pat gali būti publikuotų kūrinių fotokopijos, pavyzdžiui, antologijos puslapių kopijos.
Rašytojo klipuose taip pat gali būti nuorodų į straipsnius arba ištisus straipsnius, kurie buvo paskelbti internete. Kai kurie laisvai samdomi rašytojai taip pat kuria asmenines svetaines, užpildytas rašytojų klipais, ir nukreipia redaktorius į savo svetaines peržiūrėti anksčiau paskelbtus kūrinius. Tokioje svetainėje gali būti nuorodų, pilnų straipsnių ir spausdintų leidinių, kuriuose buvo minimas rašytojas, sąrašas. Rašytojo klipai arba nuoroda į rašytojo svetainę paprastai siunčiami kartu su motyvaciniu laišku arba užklausa, kai rašytojas pateikia darbą publikavimui.
Kai laisvai samdomas darbuotojas pateikia darbą, jis turėtų šiek tiek papasakoti redaktoriui apie savo rašymo patirtį, išsilavinimą ir dalyko žinias. Ši informacija dažniausiai pateikiama motyvaciniame laiške arba gyvenimo aprašyme. Taip pat gali būti įtraukta užklausa, kuri iš esmės yra užklausa, siekiant išsiaiškinti, ar rašytojo darbas yra tinkamas ar įdomus leidiniui. Kartu su šiais elementais taip pat pateikiami rašytojo klipai, todėl redaktorius gali pajusti rašytojo įgūdžius, žinias ir rašymo stilių.
Laisvai samdomas rašytojas gali turėti tik vieną galimybę padaryti gerą įspūdį, todėl, teikiant darbą galimam publikavimui, svarbu pateikti kokybiškus rašytojo klipus. Jei įmanoma, geriausia pateikti rašytojo klipus, susijusius su straipsniu, kurį laisvai samdomas darbuotojas tikisi paskelbti. Rašytojo klipai yra daug geresni nei paprasti rašymo pavyzdžiai. Tiesą sakant, kai kurie leidiniai, tiek internete, tiek spausdinti, veiks tik su anksčiau paskelbtais rašytojais.
Nors yra leidinių, kuriuose dirbama su naujais rašytojais, spaudimas rinkti rašytojų klipus dažnai verčia pradedančius laisvai samdomus darbuotojus dirbti nemokamai, kad tik gautų kai kuriuos leidybos kreditus. Nauji rašytojai turėtų gerai pagalvoti apie tai, nes mokami rašytojų klipai ne tik daro geresnį įspūdį, bet ir sukuria pasitikėjimą.