Kas yra raudonasis agrastas?

Raudonasis agrastas yra krūminis vaisius, panašus į serbentus, naudojamas pyragams, uogienėms, drebučiams, vynams, vaisių padažams ir pyragams gaminti. Vaisių aitrumas reiškia, kad jie paprastai nevalgomi žali, nors daugelyje receptų jų galima dėti į panašias uogas arba naudoti vietoj jų. Agrastų krūmo vaisiai skiriasi spalva, tačiau gali būti žalios, rožinės, violetinės arba raudonos. Tam tikros agrastų krūmų veislės yra atsakingos už raudonųjų agrastų atsiradimą.

Agrastai buvo pagrindinis kolonijinės Amerikos maistas, nors dabar Jungtinėse Valstijose jos laikomos retais vaisiais, nepaisant jų maistinės vertės ir universalumo. Pusėje puodelio (apie 88 gramus) žalių arba konservuotų raudonųjų agrastų vaisių yra 35 kalorijos, 3 gramai skaidulų ir 1 gramas baltymų. Juose nėra riebalų ir natrio, juose yra vitamino A, vitamino C, kalcio ir geležies. Dauguma komerciniais tikslais auginamų agrastų auginami Naujojoje Zelandijoje ir JAV, nors vietinėse rinkose jų retai galima rasti dėl trumpo auginimo sezono ir komercinės produkcijos.

Jungtinėse Amerikos Valstijose ir Kanadoje auga šešios paprastosios agrastų veislės, visos išgauna raudonų atspalvių vaisius, išskyrus Oregono čempioną. „Clark“, „Fredonia“, „Pixwell“, „Poorman“ ir „Welcome“ yra raudonųjų agrastų veislės, kurias gali auginti namų augintojai. Uogų dydis svyruoja nuo mažų kaip mėlynių iki didesnių vyšninių pomidorų dydžio uogų. Prinokusios uogos yra tvirtos, šaldytuve gali būti laikomos iki dviejų savaičių. Agrastams labiau nokstant, jos keičia spalvą nuo šviesiai raudonos iki tamsaus vyno spalvos ir pradeda minkštėti.

Raudonuosius agrastų vaisius galima valgyti žalius, tačiau jie yra labai aštrūs ir dauguma žmonių nori juos virti. Mažesnes agrastus geriau virti, nes didesnės uogos verdamos praranda skonį. Stiebai ir viršūnėlės nupjaunamos prieš gaminant, nebent po virimo jie bus sutrinti ir pertempti, pavyzdžiui, kai naudojami drebučiams, uogienėms ir kai kuriems padažams ruošti. Žalios agrastai naudojamos agrastų pyragams arba traškučiams ir traškučiams gaminti, jų nereikia iš anksto virti. Juos galima naudoti vienus deserte arba derinti su obuoliais, kriaušėmis ar kitais vaisiais.

Padažui dažnai naudojami raudonųjų agrastų tyrės vaisiai. Vaisiai pirmiausia užplikomi vandeniu ir nedideliu kiekiu cukraus, kad sumažėtų aitrumas. Desertinių padažų galima patiekti ant sūrio pyrago arba sumaišyti su plakta grietinėle. Aitraus agrastų padažai dažnai patiekiami su skumbrės, lašišos, avienos, kiaulienos ir kitais pikantiškais patiekalais. Agrastų padažas, pagamintas iš prinokusių raudonųjų agrastų, cukraus ir vandens, taip pat gali būti gaminamas ir patiekiamas panašiai kaip tradicinis spanguolių padažas.