Ne visų dyzelinių degalų paskirties vieta yra ta pati. Pavyzdžiui, namų šildymo alyva yra skirta pumpuoti į antžemines talpyklas ir naudoti kaip šilumos šaltinį. Namų šildymo įrenginyje esantis dyzelinas purškiamas, o po to uždegamas, kad būtų šiluma. Automobilių dyzeliniame kure yra daugiau sieros nei namų šildymo alyvoje ir jis skirtas naudoti tik dyzeliniuose varikliuose. Automobilių dyzelinui taip pat taikomi mokesčiai, neapmokestinami namų šildymo kurui. Siekiant atskirti du degalus, į namų šildymo alyvą pridedamas specialus raudonas dažiklis, kad susidarytų raudonas dyzelinas.
Raudonasis dyzelinas chemiškai skiriasi nuo įprasto automobilinio dyzelinio kuro, tačiau kaina gali labai skirtis. Pigesnis raudonas dyzelinas galėtų būti naudojamas vietoj brangesnio automobilinio dyzelino, tačiau tai prieštarautų degalų mokesčio tikslui. Siekdami užtikrinti, kad namų šildymo alyva, kuri yra minimaliai apmokestinama, nebūtų naudojamas kaip dyzelinis kuras, kuris gali būti labai apmokestinamas, pajamų agentai reikalauja, kad namų šildymo alyva gautų specialų raudoną dažiklį. Šį skystą raudoną dažiklį galima aptikti net ir mažiausiuose tyrimui paimtuose mėginiuose.
Raudonojo dyzelino naudojimas ne namų šildymui, o kitais tikslais, paprastai laikomas nusikalstama veika, nes pirkėjas nesumokėjo tinkamo mokesčio už įprastą dyzelinį kurą. Jei yra pagrįstų priežasčių patikrinti transporto priemonės degalų baką arba baką, inspektoriai gali greitai ir įtikinamai nustatyti, ar yra raudono dyzelino, ir imtis atitinkamų veiksmų prieš pažeidėją. Be dažų prireiktų apmokyto chemiko, kuris atskirtų namų šildymo alyvą ir automobilinį dyzelinį kurą.
Skirtingos šalys naudoja skirtingus tirpiklius, kad sukurtų raudoną dyzeliną, tačiau tikslas paprastai yra tas pats. Dažai neturi neigiamo poveikio pačiam kurui, tačiau leidžia pajamų agentams iš pirmo žvilgsnio nustatyti, ar buvo padarytas pažeidimas.