Raudonasis mirties ekranas (RSoD) paprastai yra nuoroda į įvykį kompiuterio ekrane naudojant dvi įprastas operacines sistemas. Operacinės sistemos, kurias paprastai paveikia šis įvykis, yra „Windows XP®“ ir „Windows Vista®“. Kai šis klaidos pranešimas veikia, kompiuteris gali neveikti normaliai. RSoD metu ekranas bus raudonas ir bus rodomas pranešimas, nurodantis, kad yra problema. Kai kurios vaizdo žaidimų konsolės taip pat kenčia nuo šio varginančio gedimo.
Fatališkų klaidų pasitaiko naudojant operacinę sistemą, pvz., Windows®, siekiant įspėti vartotoją apie galimai žalingą situaciją. Problema gali būti susijusi su standžiuoju disku ar kitais sistemos komponentais. Kartais taip nutinka, kai kompiuteris yra užkrėstas virusu, tačiau yra daug veiksnių, galinčių sukelti klaidos pranešimą, pvz., raudonas mirties ekranas. Anksčiau buvo panašių įspėjimų ir lemtingų klaidų, viena iš jų buvo mėlynasis mirties ekranas.
Daugeliu atvejų kompiuterio vartotojas gali prarasti svarbius failus ir duomenis, kai naudosis programa tuo metu, kai įvyksta mirtina klaida. Prieš pat peržiūrint raudoną mirties ekrano pranešimą, operacinė sistema gali visiškai išsijungti ir paleisti iš naujo. Taip gali būti dėl problemų, susijusių su programine įranga, kuri buvo atsisiųsta į operacinę sistemą, be kitų priežasčių. Kai kuriais atvejais, kai pasirodo raudonas ekranas, kompiuterio registro sistema taip pat gali būti sugadinta. Taip pat buvo žinoma, kad šį įvykį paskatino tam tikrų vidinių ar išorinių komponentų ir aparatinės įrangos problemos.
„Microsoft®“ turi specialų įrenginį, vadinamą „Windows®“ atkūrimo įrankiu, kuris gali padėti vartotojui išspręsti problemą ir vėl atkurti kompiuterį. Tačiau tai ne visada pašalina sistemos klaidas, o kai kuriose situacijose kompiuterį gali tekti patikrinti profesionalui. Dažnai su raudonu mirties ekranu susijusios problemos gali būti išspręstos rekonstruojant kompiuterio įkrovos sistemą.
Be kompiuterių, kuriems dėl šio klaidos pranešimo susiduriama su sunaikinimu, gali būti paveiktos ir kompiuterių pultai. „Sony PlayStation®“ yra viena iš tokių vaizdo žaidimų sistemų, kurią taip pat paveikė šis vadinamasis mirties ekranas. Kai taip atsitiks, pasekmės gali būti rimtesnės ir sukelti nepataisomą žalą. Kai kuriais atvejais, kai „Sony PlayStation®“ rodomas raudonas mirties ekranas, funkcija visiškai išjungs, o dėl klaidų sistema gali nesugebėti nuskaityti žaidimo disko. Šios sisteminės klaidos gali būti ir Sony PlayStation 2®.