Raudonieji mielių ryžiai yra ryžių rūšis, fermentuojama su mielėmis, suteikiant ryžiams savitą spalvą ir skonį. Manoma, kad raudonieji mielių ryžiai ne tik naudojami kulinariniais tikslais, bet ir yra naudingi medicininiu požiūriu, ypač padeda sumažinti cholesterolio kiekį. Azijos rinkose šie ryžiai kartais parduodami įvairiomis formomis, taip pat jų galima įsigyti kai kuriose sveiko maisto parduotuvėse ir per įmones, tiekiančias alternatyvioje medicinoje naudojamus ingredientus.
Tiesą sakant, raudonuosiuose ryžiuose esančios cheminės medžiagos yra tokios panašios į kai kuriuos receptinius vaistus, kad Amerikos maisto ir vaistų administracija svarstė galimybę jas reguliuoti, nes nerimauja, kad žmonės gali nenaudoti ryžių atsakingai. Buvo atlikti keli šių ryžių tyrimai, siekiant sužinoti daugiau apie tai, kas juose yra, o mielės, naudojamos ryžiams gaminti, Monascus purpureus, netgi buvo naudojamos kai kuriems statinams arba cholesterolio kiekį mažinantiems vaistams gaminti.
Šie ryžiai gaminami lukštenant ir poliruojant įprastus ryžius, o vėliau juos fermentuojant su mielėmis, kad ant ryžių susidarytų stora raudona arba violetinė pluta. Kai ryžiai bus visiškai fermentuoti, juos galima apdoroti įvairiais būdais. Kai kurios įmonės ryžius pasterizuoja ir šlapiai supakuoja, o kitos gali ryžius džiovinti. Jį taip pat galima sutrinti arba paversti ekstraktu, kuris naudojamas kaip maisto papildas.
Istoriškai raudonieji mielių ryžiai buvo naudojami norint suteikti spalvų daugeliui Azijos patiekalų, pasinaudojant natūraliai raudona išvaizda. Jis taip pat ruošiamas ir patiekiamas kaip paprasti ryžiai, tinka prie įvairių patiekalų. Ryžiai yra šiek tiek žemiško, fermentuoto skonio, kuris kai kuriems žmonėms atrodo gana malonus. Raudonieji mielių ryžiai ir jų ekstraktas taip pat naudojami tradicinėje kinų medicinoje cholesterolio kiekiui mažinti ir žarnyno negalavimams gydyti.
Vakaruose atlikti tyrimai parodė, kad šios rūšies ryžiai iš tiesų mažina cholesterolio kiekį, kai jie vartojami reguliariai, nors išgryninti statinai ir kiti vaistai tikriausiai yra saugesni ir veiksmingesni. Tačiau atrodo, kad jis turi nedidelį poveikį skrandžio sveikatai ar širdies ir kraujagyslių ligoms, nes gauna „C“ kategoriją, o tai rodo „neaiškius mokslinius įrodymus“, patvirtinančius šį naudojimą. Kadangi raudonieji mielių ryžiai gali turėti įtakos cholesterolio kiekiui, žmonės, kurie planuoja vartoti daug šių ryžių, gali norėti pasitarti su savo gydytojais, kad įsitikintų, jog tai jiems tinka. ryžiai taip pat laikomi potencialiai pavojingais nėščioms ir maitinančioms motinoms.