Dermanyssus gallinae yra mokslinis paprastosios raudonosios erkės pavadinimas – parazitinių erkių rūšis, mintanti čiulpdama paukščių kraują. Šios erkės gali užkrėsti bet kokias paukščių rūšis, įskaitant naminius gyvūnus. Tačiau naminiai paukščiai, ypač vištos ir kalakutai, yra mėgstamiausias parazitų grobis. Kadangi manoma, kad pirmenybę teikia naminiams paukščiams, jie kartais gali būti vadinami paukštienos raudonąja erke arba vištienos erke. Kartais terminas raudona erkė taip pat gali būti vartojamas kalbant apie kitas raudonos išvaizdos erkes, pvz., Europos raudonąją erkę.
Raudonosios erkės yra ektoparazitai, o tai reiškia, kad jos negyvena savo šeimininko viduje, o maitinasi prisirišdamos prie odos. Tiesą sakant, šios erkės didžiąją laiko dalį praleidžia atskirai nuo šeimininko ir iš tikrųjų gali išgyventi mėnesius nemaitindamos. Vištienos erkės linkusios slėptis paukščių lizduose arba išilgai plyšių ir plyšių vištidėse, paukščių narveliuose ir kitose konstrukcijose. Jei namuose yra raudonų erkių, erkės gali patekti į kilimą, baldus ir patalynę, praktiškai bet kurią tamsią vietą, kur jos gali vengti saulės spindulių. Naktį šios naktinės erkės išlenda siurbti kraują iš šeimininko, o vėliau vėl pasislepia, poruojasi ir deda kiaušinėlius.
Raudonos erkės, kurių ilgis yra nuo 0.02 iki 0.04 colio (maždaug nuo 0.5 iki 1 milimetro), plika akimi gali būti vos matomos kaip judantys nešvarumai. Tačiau dažniausiai jos gali būti neatpažįstamos be padidinimo, nes paprastai atrodo nepermatomos, kol po maitinimo. Užpiltos krauju, šios erkės atrodys ryškiai raudonos.
Erkės paprastai maitinasi mažiau nei valandą vienu metu ir paprastai tereikia maitintis kelis kartus per savaitę. Jų prarytas kraujas reikalingas dauginimuisi, ir per 24 valandas nuo pirmojo šėrimo suaugusi raudonosios erkės patelė yra pasirengusi dėti kiaušinėlius. Raudonųjų erkių gyvavimo ciklas, kuris tęsiasi nuo kiaušinėlių iki pilnametystės, gali baigtis greičiau nei per savaitę, o tai reiškia, kad raudonųjų erkių populiacijos gali greitai susikaupti, kai nenaudojamos kontrolės priemonės.
Paukščiai, įkandę kelių raudonų erkių, gali atrodyti neramūs ir gali būti matomi bandantys trinti ar niežti odą. Tačiau kai užkrėtimas yra didelis, gali sumažėti svoris, o paukščiai gali susirgti anemija dėl didelio kraujo kiekio, prarasto įkandus erkėms. Viščiukams taip pat gali sumažėti kiaušinių gamyba. Jauniems paukščiams užkrėtimas gali būti mirtinas. Nors manoma, kad tai nėra tikėtina, taip pat tikėtina, kad šios erkės gali perduoti ligas savo paukščių šeimininkams.
Vienas iš būdų nustatyti, ar užsikrėtė raudonosiomis erkėmis, yra nakčiai ant narvo pakabinti balto audinio gabalėlį arba paklodę. Kitą rytą medžiagą galima apžiūrėti, ar nėra erkių. Kadangi jie greičiausiai maitinosi neseniai, jie turėtų atrodyti kaip mažos raudonos dėmės. Erkės išmatos taip pat gali būti atpažįstamos kaip mažos juodos dėmės.
Nors šios kandančios erkės negali daugintis, kai minta ne paukščių šeimininkais, jos gali maitintis žinduoliais, įskaitant žmones. Paprastai tai yra problema tik naminių paukščių augintojams ar kitiems, kurie dirba su užkrėstais paukščiais ir gyvena šalia jų. Tačiau kai erkės maitinasi lizdus perkančiais paukščiais, jos gali dar labiau trukdyti. Šiems lizdavimams subrendus ir palikus lizdą, šios erkės gali ieškoti alternatyvių šeimininkų, užpuldamos netoliese esančius namus ar kitus pastatus.
Kadangi raudonosios erkės yra nuoširdžios ir paprastai prisitaiko prie bet kokios aplinkos, raudonąsias erkes reikia naikinti ir kontroliuoti, kai tik erkės aptinkamos. Paprastai reikia gydyti ir paveiktus paukščius, ir jų aplinką. Pašalinus paukščius, paukštidės ir narvai dažnai turi būti kruopščiai valomi ir dezinfekuojami. Garų valytuvas arba aukšto slėgio plovimo mašina taip pat gali būti naudinga valant įtrūkimus ar įtrūkimus, kuriuose slepiasi erkės, ir užtikrinti, kad jos būtų nuplaunamos. Miticidai, specialiai sukurti erkėms naikinti, taip pat gali būti naudojami gydymui ir reguliariam profilaktikai, kai erkės išnaikinamos.