Raudonosios silkės prospektas yra preliminarus informacinis dokumentas, kuriame pateikiama keletas pagrindinių informacijos apie būsimą vertybinių popierių emisiją. Bendrovės turi pateikti šiuos dokumentus Vertybinių popierių ir biržos komisijai (SEC), kad ji peržiūrėtų, prieš rengdamos galutinį prospektą bendram leidimui. Tokie dokumentai rodo ketinimą plėtoti vertybinių popierių platinimą, tačiau tai nėra oficialus vertybinių popierių pasiūlymas, nes įmonė turi atlikti dar kelis veiksmus, kad galėtų pradėti leisti vertybinius popierius. „Raudonoji silkė“ yra nuoroda į teisinį atskleidimą, atspausdintą raudonai, kuris turi būti pateiktas priekiniame viršelyje, informuojant skaitytojus, kad SEC dar neperžiūrėjo ir nepatvirtino dokumento.
Bendrovė gali parengti raudonosios silkės prospekto projektus, kol jis bus parengtas viešai. SEC patikrins, ar dokumente nėra melagingų ar klaidingų teiginių, taip pat įstatymų pažeidimų, pvz., neatskleista visos reikiamos informacijos prospekte. Įvykdžiusi šias sąlygas, bendrovė gali atspausdinti oficialų prospektą, trumpą metrą su visa šia informacija ir paskelbti būsimiems investuotojams.
Į dokumentą turi būti įtraukta finansinė informacija, įskaitant informaciją apie draudimo sutartį, taip pat pagrindinių įmonės pareigūnų ir akcininkų tapatybės. Kontaktinė informacija, įskaitant įmonės vietą, taip pat pateikiama raudonosios silkės prospekte. Viena iš informacijos, kurios dokumente nepateikiama, yra siūloma pasiūlymo kaina arba dydis. Ši informacija nėra prieinama iki galutinio prospekto ir yra diskusijų su draudėjais ir SEC rezultatas.
Investuotojai gali peržiūrėti raudonosios silkės prospektą, kad sužinotų apie būsimus pasiūlymus ir pradėtų tyrinėti potencialiai dominančias įmones. Dokumente bendrovė paprastai pristatoma kuo geresnėje šviesoje, nes įmonės nori tiksliai sužinoti, kiek jos gali išsisukti, kol SEC neprašys pataisyti, nes prospektas yra ne tik privalomas atskleidimo, bet ir pardavimo lapas. Jei SEC patvirtins raudonosios silkės prospekto teiginius, bendrovė gali palikti informaciją, kad galėtų reklamuotis, o tai gali tapti patrauklesnė investuotojams.
Įmonės, besiruošiančios siūlyti vertybinius popierius, dažnai turi informacijos savo interneto svetainėse. Žmonės, besidomintys investavimo galimybėmis, informacijos gali ieškoti įmonės interneto svetainės informacijos apie investicijas skiltyje. Tai apims išsamią finansinę informaciją ir kitus dokumentus, kuriuos įmonės turi pateikti reguliavimo agentūroms. Žmonėms tai gali būti naudingas atspirties taškas tyrimams.