Kas yra raudonų akių varlė?

Raudonakis medvarlė arba raudonaakė medvarlė – mokslinis pavadinimas Agalychnis callidryas – yra stulbinančiai spalvingas mažas naktinis Pietų Amerikos ir Centrinės Amerikos atogrąžų miškų, taip pat pietų Meksikos gyventojas. Medžių gyventojas pasižymi didžiulėmis, šokiruojančiai raudonomis akimis, ryškiai neoniniu žaliu kūnu ir raudonomis arba oranžinėmis pėdomis. Raudonaakės medžio varlės šonai yra dangaus mėlyni, pažymėti ryškiomis geltonomis juostelėmis, o pilvas ir kojos yra ryškiai mėlynos. Kiekvienas raudonų akių varlės pirštų pagalvėlė yra mažas siurbtukas, o šie padarai yra puikūs šuolininkai, didžiąją gyvenimo dalį gyvenantys medžiuose. Šis mažas gyvūnas yra toks įgudęs stoguose, kad yra pravardžiuojamas beždžione varle.

Raudonakių varlių patelė užauga iki maždaug 3 colių (7.6 centimetro) ilgio. Patinai yra šiek tiek mažesni – 2 coliai (5 cm). Raudonakis medžio varlė yra mėsėdė, valganti beveik viską, kas tilps į burną, įskaitant svirplius ir kitus vabzdžius ir net mažesnes varles.

Raudonų akių medžių varlės dauginasi lietaus sezonu, nuo spalio iki kovo. Varlių patinai pradeda šį procesą virpėdami ir kūkčiodami, dažnai kartu, bandydami prisivilioti draugą. Patinai dažnai kovoja dėl teritorijų, numušdami vienas kitą nuo šakų.

Kai patelė randama, keli patinai gali užlipti ant jos nugaros. Patelė turi neštis visus patinus, kartais dieną ar ilgiau, per tą laiką dalis ar dauguma patinų gali nukristi. Kai patelė bus pasiruošusi, ji dės kiaušinius, vadinamus sankabomis, apatinėje lapo pusėje, kuri išsikiša per tvenkinį ar upelį. Ji turi tai daryti ant nugaros atlaikydama bent vieno patino, o kartais ir kelių, svorį. Kai ji deda kiaušinėlius, patinas juos apvaisina.

Po kiaušinėlių padėjimo patelė turi įeiti į vandenį, kad prisipildytų šlapimo pūslės, kad jos kita sankaba nebūtų sausa. Patinas ir vėl lieka prisirišęs, kol ji plaukia, tačiau dažnai dėl patelės kovoja kitos varlės. Kai patelė iškyla iš vandens, ji gali turėti kitokį patiną. Naujasis patinas apvaisins kitą jos sankabą.

Kiaušinių sankabos viduje vystosi mažyčiai buožgalviai. Subrendus, jie energingai plauks, kol kiaušinių maišas nutrūks. Maišelyje esantis vanduo nuplauna juos nuo lapų, kol jie nukrenta į žemiau esantį vandenį, kur per ateinančias 75–80 dienų išaugs į varles. Kai išdygs mažos varlytės, jos bus rudos, bet greitai įgaus jiems būdingą spalvą.

Paprastai manoma, kad ryški raudonų akių varlės spalva, vadinama stulbinančia spalva, yra gynybos nuo plėšrūnų mechanizmas. Kai varlė dieną miega suglaudusi kojas ir užsimerkusi, ji puikiai įsilieja į lapus, ant kurių sėdi. Tačiau jei kas nors jį trikdytų arba pajunta pavojų, atidarius dideles raudonas akis arba iš šonų mirgančios spalvos, plėšrūnas gali išgąsdinti sekundės dalį, kurios reikia, kad judri varlytė iššoktų į saugumą. Kai kurie mano, kad ryškios spalvos gali net palikti likusį vaizdą plėšrūno regėjime.

Raudonakis medžio varlė yra tokia spalvinga, kad ji tapo ikonine atogrąžų miškų išsaugojimo kampanijos ambasadore. Nors pačiai varlei pavojus negresia, jos buveinė mažėja nerimą keliančiu greičiu. Gamtosaugininkai tikisi, kad akinanti raudonų akių varlė primins žmonėms apie nuostabius mūsų atogrąžų miškų sutvėrimus ir apie tai, kaip svarbu išsaugoti šias laukines buveines ne tik šiandienos žmonėms, bet ir ateinančioms kartoms.