Ravinzondas yra prietaisas, naudojamas meteorologiniams stebėjimams atlikti viršutiniame ore virš Žemės paviršiaus. Kartu su daugeliu kitų zondų ir prietaisų, rawinsondes pateikia duomenis, kuriuos galima naudoti norint sužinoti daugiau apie orų sistemas. Jie taip pat naudojami prognozuojant orus, nustatant modelius, kurie gali būti susieti su besiformuojančiomis oro sistemomis, kad visuomenės nariai būtų įspėti apie numatomas oro sąlygas.
Šis prietaisas yra radijo zondo tipas. Radiozondai meteorologijoje naudojami nuo XX a. 1920-ojo dešimtmečio, kai pirmasis buvo išsiųstas virš Prancūzijos. Šie įrenginiai skirti rodmenims imti ir duomenims perduoti į imtuvą Žemėje. Šiuolaikiniai radiozondai yra labai sudėtingi ir gali matuoti daugybę matavimų, įskaitant temperatūrą, slėgį, geografinę vietą, aukštį ir drėgmę. Šie duomenys siunčiami meteorologinėms stotims visame pasaulyje.
Ravinzondas gali sekti vėjo greitį ir kryptį. Jį galima pritvirtinti prie oro baliono su orų prietaisų rinkiniu arba išsiųsti vieną. Rawinsondes taip pat gali būti suprojektuoti taip, kad būtų galima matuoti kitų tipų orų rodmenis, veikiančius kaip daugiafunkciniai radiozondai. Be to, kad rawinsonde galima sekti naudojant radiją, jį taip pat galima sekti radaru.
Kai oro balionas grįžta į Žemę, prijungtus įrenginius galima nuimti, patikrinti ir tada nustatyti kitam paleidimui. Orų stebėjimo įranga gali kainuoti gana brangiai ir paprastai yra suprojektuota taip, kad būtų patvari ir naudojama daugkartiniam naudojimui, nors oro balionai retkarčiais pasimeta, o kartais prietaisai pasislenka arba sugenda juos panaudojant. Dėl vėjui stebėti naudojamų jutiklių subtilumo rawinsonde gali būti pažeidžiamas esant atšiauriam orui.
Rawinsonde stebėjimas leidžia meteorologams sekti ir tirti vėjo modelius. Vėjo judėjimo viršutiniame ore supratimas yra labai svarbus ne tik prognozuojant orus, bet ir atliekant ilgalaikius orų tyrimus. Meteorologai naudoja šiuos duomenis norėdami sužinoti daugiau apie orų pokyčius, ištirti oro įvykių tarpusavio ryšį ir rinkti informaciją, kurią būtų galima panaudoti rekonstrukcijose, siekiant sužinoti apie praeities orus.
Aptikus nukritusį oro balioną ir prietaisus, įranga paprastai pažymėta informacija, nurodanti ją paleidusią agentūrą, ir ji įvertins skambutį. Atstovas gali būti išsiųstas atsiimti oro baliono ir pritvirtintų mokslinių instrumentų.