Chemijos gamyklose naudojami distiliavimo bokštai, vertikalios kolonos su padėklais, išdėstytais tam tikrais atstumais, kad atskirtų naudingas chemines medžiagas ar kurą nuo neapdorotų neapdorotų srautų. Daugumai distiliavimo sistemų reikia šilumos, kad susidarytų garų srautas, patenkantis į bokštą. Reboileris – tai šildomas rezervuaras, kuriame verda neapdoroti skysčiai, iš kurių garai nukreipiami į bokštą. Distiliacija įvyksta, kai garai ir skysčiai teka priešingomis kryptimis kolonėlėje, o produktas išeina su didesne pageidaujamos cheminės medžiagos koncentracija nei neapdorotame skystyje.
Garai paprastai yra cheminio distiliavimo šilumos šaltinis. Jis nedegus, lengvai gaminamas dideliais kiekiais, gali būti pristatomas dideliais atstumais izoliuotais vamzdžiais. Virinant neapdorotą srovę reboileryje, gaunamas šilumos šaltinis, skatinantis distiliavimo procesą, kuriam tinkamai veikti reikia garų ir skysčio. Garai, susidarę virinant skystą pašarą, nukreipiami į bokštą, kur susimaišo su skysčiu, tekančiu žemyn iš bokšto viršaus.
Bokšto apačioje susirinkęs skystis teka gravitacijos būdu arba pumpuojamas atgal į reboilerį, kur garų šiluma jį užvirina. Distiliavimas tęsiamas, į katilą nuolat pilant naują neapdorotą skystį, o norimas produktas išeina iš distiliavimo kolonėlės viršaus. Pridedant ar pašalinus šilumą arba keičiant neapdoroto skysčio srautą, pasikeičia norimo produkto sudėtis. Kai dėl šilumos įvedimo ir tiekimo srautų iš bokšto išeina norimas produkto srautas, distiliavimo sistema subalansuojama ir yra pastovios būsenos.
Reboileriai gali būti gaminami įvairių konstrukcijų, priklausomai nuo distiliavimo sistemos veikimo specifikacijų. Tiesiogiai kolonėlės apačioje galima pastatyti šildytuvą, vadinamą įkišamu šildytuvu, kuris užvirins bet kokį bokšte susirinkusį skystį. Nors paprastos konstrukcijos, įkišamas sistemas gali būti sunkiau valdyti nei kitų tipų. Be to, atliekant bet kokią įrenginio priežiūrą, visa distiliavimo kolonėlė turi būti tuščia ir išjungta.
Virdulio reboileriai yra atskiras bakas, kuriame yra tiekimo, garų ir bokšto grąžinimo skysčio jungtys. Garai praeina per virdulio viduje susuktų vamzdelių vidų, o proceso skystis ir garai – už vamzdelių. Skysčio lygio valdiklis stebi skysčio lygį bakelyje ir neleidžia, kad žemas lygis atskleistų vamzdelius, o tai gali sukelti perkaitimą. Temperatūros valdikliai reguliuoja garų srautą į gyvatukus, todėl į bokštą patenka skirtingi gaminio garų kiekiai.
Termosifoninis katilas naudoja garo šildymo baką, o produkto tiekimas teka per vamzdžius, įdėtus vertikaliai į baką. Kai produktas yra kaitinamas ir verdamas, garų slėgis išeina iš bako viršaus, o į dugną traukia naują skystį. Skysčių ir garų srautas sukuriamas vien tik virinant, nenaudojami jokie siurbliai. Termosifonams reikia kruopštaus valdymo sistemų, kad produktas neperkaistų arba nesusidarytų per daug garų, tačiau jie gali būti naudingi kai kuriems distiliavimo procesams.
Pumpuojami reboileriai naudoja skysčių siurblius, kad paduotų produktą ir skystį, grįžtantį iš kolonėlės dugno. Virdulio konstrukcija dažnai yra virdulio konstrukcija, tačiau dėl erdvės apribojimų ar kitų priežasčių gali reikėti, kad virdulys būtų toliau nuo kolonėlės arba tokiame lygyje, kuriame negalima naudoti gravitacijos. Valdikliai reikalingi ir garų srautui, ir skysčiui tekėti į virdulį.