Raudonasis kaštonas yra mažas medis arba didelis krūmas, priklausantis Hippocastanaceae arba arklių kaštonų šeimai. Kiti paplitę raudonųjų bukijų pavadinimai yra fejerverkų augalas, raudonasis bukis ir pietinis bukis. Dauguma medelynų nurodo jį kaip Aesculus pavia, nors kai kurie naudoja jo sinonimą Aesculus splendes; todėl pirkėjams gali tekti jį ištirti įvairiais pavadinimais. Kaip ir daugelis kitų medžių, raudonųjų bukmedžių gimtinė yra JAV nuo rytinės pakrantės vakarų iki Misūrio srities, įskaitant centrinio Teksaso dalis.
Žmonės jį vadina „petardų augalu“, nes ryškiai raudoni žiedai primena petardų kekę. Kai kurių augalų žiedai gali būti rausvai raudoni, raudoni su geltonomis žymėmis arba geltoni, pavyzdžiui, Aesculus pavia veislės flavescens. Paprastai gėlės pakyla virš stiebo kūginiais žiedeliais. Kūgio formos stiebas yra kūgio formos smaigalys, kuris yra daugiašakis gėlių stiebas. Paprastai jis žydi iš apačios į viršų.
Kiekviena atskira gėlė turi vamzdelį, kuris baigiasi keturiais ar penkiais žiedlapiais, ir ryškiai raudoną taurelę, kuri kartais yra ilgesnė už gėlių vamzdelį. Gėlių pagrindo taurelė atrodo kaip kepurėlė, o iš tikrųjų yra žiedlapius primenančių taurėlapių ritinys. Gėlės ir taurelės paprastai būna 1–1.5 (maždaug 2.5–3.5 cm) ilgio ir 0.5–1.25 (apie 1.5–3 cm) skersmens žiedlapio gale. Dažnai rausvi kuokeliai šiek tiek tęsiasi už gėlių žiedlapių. Įspūdingos raudonojo kaukolės snapeliai gali pakilti iki 6–8 colių (apie 15–20 cm) aukščio.
Gėlės paprastai subręsta į vaisius arba riešutus, dėl kurių jis vadinamas „buckeye“. Tikrasis bukis auga plonu lukštu. Paprastai šiose šviesiai rudose ankštyse auga dvi ar daugiau blizgančių, rausvai rudų dygliuočių. Sėkla ar riešutas atrodo kaip valgomasis kaštonas, tačiau jie yra nuodingi gyvuliams ir žmonėms. Indai nešiodavosi kišenėse ar kišenėse, kad pasisektų ir atgrasytų nuo reumato.
Giliai žali raudonųjų bukmedžių lapai yra palmatinės formos. Tai reiškia, kad jie yra sudėtiniai lapai, turintys lapelius, kurie auga toje pačioje stiebo vietoje. Paprastai raudonasis bukas turi nuo penkių iki septynių lapelių kiekvienoje delno grupėje. Kiekvienas lapelis paprastai yra lanceto formos, iki 5 colių (apie 13 cm) ilgio; visas delno lapas gali būti apie 10 colių (25 cm) skersmens. Lapai dažnai pasirodo anksčiau pavasarį nei kiti medžiai, bet anksčiau nukrenta rudenį.