Regeneraciniai pūstuvai yra mašinos, skirtos orui judėti ne teigiamo poslinkio metodu. Teigiamo poslinkio įtaisas sulaikytų tam tikrą oro kiekį ir priverstų jį judėti tam tikru atstumu tam tikra kryptimi. Tačiau metodas, kuriuo regeneraciniai pūstuvai judina orą, leidžia šiek tiek oro, einančio per sparnuotės mentę, praslysti pro ją. Šis oras perkeliamas į priekį kita ašmenimis.
Regeneracinės pūstuvo konstrukcija yra gana paprasta. Jį sudaro sparnuotė su iš jo sklindančiomis mentėmis. Šis sparnuotė yra uždarytas korpuse, kuriame tarp mentės galiukų ir korpuso yra tuščia erdvė, todėl jie neturi kontakto. Oras patenka į pūstuvą per įleidimo angą ir išeina per išmetimo angą.
Norėdami valdyti pūstuvą, variklis arba variklis varo sparnuotę taip, kad mentės sukasi korpuso viduje. Oro pūstuvas įsiurbia orą per įleidimo angą, o šis oras patenka į sparnuotės mentę. Sąlytis su judančiu peiliu pagreitina oro srautą, todėl jis nukreipiamas į išorę link korpuso. Suslėgtas oras iš orapūtės išleidžiamas per išmetimo angą, tačiau ne visas oras, kurį liečia tam tikra mentė, išeina iš karto.
Apvalus žiedas tarp sparnuotės mentių ir korpuso leidžia šiek tiek oro praslysti pro pirmąją mentę, su kuria jis liečiasi. Dėl šios priežasties regeneraciniai pūstuvai kartais vadinami žiediniais kompresoriais arba žiediniais pūstuvais. Šis oras patenka į sekančios ašmenų pagrindą. Susilietimas su šiuo antruoju peiliuku vėl pagreitina šį orą taip pat, kaip ir pirmasis.
Daugelyje programų naudojami regeneraciniai pūstuvai – nuo sunkiosios pramonės iki cheminių ir aplinkosaugos procesų. Jie gali būti naudojami atliekant tokias operacijas kaip pakavimas, kėlimas ir produktų transportavimas gamykloje; dulkių ir dūmų šalinimas; nuotekų aeracija; ir dirvožemio garų ištraukimas. Paprastai regeneraciniai pūstuvai geriausiai tinka darbams, kuriuose yra didelis oro srautas esant žemam slėgiui arba kai reikalingas vakuumas.
Regeneraciniai pūstuvai veikia labai efektyviai ir paprastai yra gana kompaktiško dydžio, atsižvelgiant į didelį judinamo oro kiekį. Jie skleidžia mažiau akustinio triukšmo nei daugelis kitų tipų pūstuvų ir sukuria mažai vibracijos, nes veikia su dinamiškai subalansuotomis sparnuotėmis. Vienintelė judanti kiekvieno įrenginio dalis yra sparnuotė, todėl regeneraciniai pūstuvai yra labai patikimi ir mažai nusidėvi. Todėl jiems reikia mažai priežiūros ar prastovų.
Minimalus tarpas tarp sparnuotės ir korpuso reikalauja, kad pūstuve nepatektų šiukšlės, kad darbas būtų be gedimų. Oro filtravimas prieš jam patenkant į orapūtę yra geras būdas išlaikyti įrenginį švarų, o sparnuotė laisvai judėti. Jei sparnuotė ir korpusas užsiblokuoja, įrenginys gali būti sugadintas ir nepataisomas.
Kai kurie regeneraciniai pūstuvai aušinimo tikslais naudoja oro srautą per juos. Įrenginyje esant per dideliam slėgiui oro srautas gali sulėtėti arba sustoti, o tai trukdo būtinam vėsinimui. Jei pūstuvo sparnuotė įkaista kitokiu greičiu nei korpusas, jis gali išsiplėsti greičiau nei korpusas. Dėl tokio neatitikimo sparnuotės judėjimas gali būti apsunkintas dėl sąlyčio su korpusu. Tai taip pat gali sukelti katastrofišką gedimą.