Prieš anesteziją operacija turėtų būti atlikta kuo greičiau, nes pacientas gali patirti stiprų šoką dėl skausmo ir traumos, kurią sukelia pjūvis. Anestezijos sukūrimas leido chirurgams užtrukti daugiau laiko atlikti reikiamą operaciją ir sumažinti rimtų traumų pacientą riziką. Regioninė anestezija yra tik viena iš trijų galimų anestezijos rūšių; kiti yra bendroji ir vietinė anestezija. Gydytojai naudoja regioninę anesteziją, kad nutirptų didelę žmogaus kūno dalį, o ne visiškai užmigdytų pacientą. Regioninės anestezijos naudojimas gali padėti sumažinti pooperacinį skausmą ir sumažinti kraujo netekimą bei pykinimą.
Regioninė anestezija skiriasi nuo kitų anestezijos tipų pagal tai, kiek ji paveikia kūną. Bendroji anestezija naudojama norint visiškai užmigdyti pacientą procedūros metu, o vietinė anestezija nutirpina tik nedidelę žmogaus kūno dalį. Regioninė anestezija gali nutirpti visas kūno dalis, tokias kaip rankos ar kojos. Galimi du regioninės anestezijos tipai: spinalinė ir epidurinė.
Epidurinė anestezija dažniausiai gali būti susijusi su nėščiomis moterimis, kurios pagimdo kūdikius, tačiau tai ne visada. Epidurinė priemonė yra naudojama apatinei kūno daliai nutirpinti tokiais atvejais, kaip cezario pjūviai (C pjūviai), taip pat atliekant šlapimo pūslės ir prostatos procedūras. Šis regioninis anestetikas skiriamas pirmiausia nutirpinant injekcijos vietą, kuri paprastai yra apatinė nugaros dalis, vietiniu anestetiku. Tada adata įduriama tarp slankstelių ir į epidurinę erdvę. Kateteris įdedamas į regioną, kad anesteziologas galėtų paskirti reikiamą anestetikų kiekį, kai jis pasirinks.
Kaip ir epidurinė, spinalinis anestetikas naudojamas apatinėms kūno dalims nutirpinti atliekant procedūras. Skirtumai tarp šių dviejų yra jų vartojimo būdas ir tai, kad epidurinė pagalba taip pat gali būti naudojama krūtinės sričiai, kur spinalinis anestetikas negali nuslopinti. Norint suleisti spinalinį anestetiką, injekcijos vieta vėl nutirpinama vietiniu anestetiku. Tada adata įdedama į stuburo skystį ir suleidžiamas vaistas. Taikant abu regioninius anestetikus, pacientas gali pasirinkti, ar operacijos metu budi, ar miega.
Kaip ir vartojant visus vaistus, naudojant regioninę anesteziją kyla rizika. Pavyzdžiui, yra pavojus, kad asmuo gali būti paralyžiuotas dėl šalutinio poveikio. Kitos komplikacijos yra galvos skausmas, infekcija ar mirtis. Tačiau šių komplikacijų rizika paprastai yra maža. Paprastai dauguma pacientų pabunda suvargę ar dezorientuoti, bet gali visiškai atsigauti po procedūrų.