Rekombinantinės DNR technologija yra technologija, leidžianti gaminti DNR dirbtinėmis priemonėmis. Procedūra buvo naudojama gyvų organizmų DNR pakeisti ir ateityje gali būti dar praktiškesnė. Tai medicinos mokslo sritis, kuri dar tik pradedama bendromis pastangomis tyrinėti.
Ši technologija veikia paimant DNR iš dviejų skirtingų šaltinių ir sujungiant ją į vieną molekulę. Tačiau vien tai daug nepadės. Jis tampa naudingas tik tada, kai ši dirbtinai sukurta DNR yra atkuriama procese, vadinamame DNR klonavimu.
Yra du pagrindiniai klonavimo tipai, kuriems naudojama rekombinantinė DNR technologija: terapinis klonavimas ir reprodukcinis klonavimas. Dauguma žmonių yra susipažinę su reprodukciniu klonavimu, kuris sukurs organizmą, turintį tikslią jau egzistuojančio genetinę informaciją. Tai jau buvo padaryta su kai kuriais gyvūnais. Dolly, avis, buvo pirmasis žinduolis, kuris kada nors buvo atkurtas kaip tiksli genetinė kopija. Terapinis klonavimas naudojamas tam tikriems audiniams ar organams, o ne visam organizmui dauginti.
Rekombinantinės DNR technologijos naudojimas terapinio klonavimo tikslais turi daug potencialios naudos. Pavyzdžiui, vėžinis organas gali būti pakeistas nauju, pagamintu iš paties paciento DNR. Tai greičiausiai padėtų sumažinti organų atmetimą, kuris kartais įvyksta, kai atliekama audinių transplantacija. Jei širdis yra pažeista, ją netgi galima pakartoti naudojant šią technologiją. Nors šios programos gali prireikti metų nuo praktinio naudojimo, jos yra galimybės.
Be to, yra daug kitų rekombinantinės DNR technologijos panaudojimo būdų. Tai gali padėti padaryti pasėlius atsparesnius karščiui ir sausrai ir netgi gali būti naudojamas kuriant augalus su genais, kurie atbaido kenksmingus vabzdžius. Tokiais atvejais augalas turėtų įmontuotą insekticidą arba repelentą, todėl žmonėms nereikėtų dirbti su kenksmingomis cheminėmis medžiagomis.
Šiuo metu technologija, kurioje naudojama DNR, patraukė antraštes, kai ji buvo naudojama gyvūnams, siekiant sukurti identiškas to paties gyvūno kopijas arba sukurti visiškai naujas rūšis. Viena iš tų naujų rūšių yra GloFish™ – žuvų rūšis, kuri, atrodo, švyti ryškia fluorescencine spalva. Nors jos tapo populiariomis akvariumo žuvimis, jos taip pat gali būti naudojamos kitaip, o mokslininkai tikisi jas panaudoti, pavyzdžiui, aptikdami užterštus vandens kelius.
Rekombinantinės DNR technologijos nepriima kai kurie žmonės, ypač socialiniai konservatoriai, kurie mano, kad ši technologija yra slidus gyvenimo unikalumo nuvertinimo kelias. Be to, kadangi kai kurie DNR darbai apima embrionų naudojimą ir naikinimą, tai sukelia dar daugiau ginčų. Vis dėlto technologijos šalininkai teigia, kad galutinis tikslas yra suteikti žmogaus gyvybei naudą, o ne ją sunaikinti.